六月，孙可望在昆明登基称帝，大封王侯，诏告天下，国号后明！
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又到了一年的端午节！成熟的麦田和稻田被风拂起阵阵金色的波浪，麦芒、稻穗在五月的阳光中摇曳，在田野的上空形成梦幻般的光晕。
麦熟杏黄！最欣喜的是劳累了小半年的农人，但在收割之前，他们还有事要做，包粽子、赛龙舟，还要采陈艾、菖蒲、葛藤煎水给细伢子们洗浴。
楚人对端午节这个传统节日的重视绝不亚于春节，细长的龙舟早在一月前便开始打造，桡夫主要是各地靠水吃饭的船民，他们已经有好多年没有举办过龙舟赛了，这一次大兴军政务司出面组织，引来了大量船民的参与。
端午节这天，李元利和秀娘起了个大早，兴致勃勃地来到了湘江边。
湘江两岸早已经是人山人海连老人们也搬出板凳，悠哉游哉地坐在那儿等待平时不出门的小娘也三个一群五个一伙地聚在一起，唧唧喳喳地争辩谁家能够夺得龙头。