南瞻部洲，东土长安，熙熙攘攘的人群往城外的化生寺拥挤而去。
听闻皇帝陛下下命，叫玄奘法师领一千二百名高僧于化生寺，择良辰吉日，召开七七四十九日水陆大会。
今日是头一天，正好是一个天朗气清，万里无云的好天气。
“知道这水陆大会为何召开么，听说是前些时日皇帝陛下深受阴魂侵扰，只有让秦琼与尉迟恭两位大将军护卫在寝宫之前才得睡个安稳觉。”
“可是两位大将军虽然驰骋沙场武艺非凡，但终究不是铁打的，长久日夜颠倒不得休息，变得形体衰瘦，皇帝陛下也知不是长久之策，才有了今天这一出，为的就是大做法会驱赶阴魂。”
不多时，人群安静下来，当今唐皇陛下身穿滚龙袍，珠冠玉带，紫绶金章，带着文武大臣，在数千兵士的护卫之下，进了化生寺。
先是拜了佛祖与菩萨，之后来到专门为水陆大会提前建造好的道场。
只见经幡飘舞，佛像庄严，香炉缥缈，果品满案。
一个面容俊秀，唇红齿白，身穿五彩织金袈裟的年轻和尚，领着一千二百位高僧参拜唐皇。
唐皇对这场水陆大会的布置很是满意，对众僧道：“你等须心诚志坚，切莫怠慢了佛事，等到攻成事毕，朕重重有赏，绝不空劳。”
年轻和尚领着一千二百僧，一齐顿首称谢之后，各安禅位，伴着钟磬木鱼，诵经吟唱起来。
不缓不急，悠扬婉转，低沉而又深邃，随风飘出好远。
但凡听到诵经之声的人，都感到一股别样的宁静，安定思神，沁入心田，透彻肺腑。
唯有两人心思不在，且念头强盛，诵经之声都安抚不住。
李世民眉间藏不住的喜色，多日来压在他心头的一块大石终于放了下来。
天下人少有人知，前些时日李世民死过一次到地府游了一遭，并差些没能返回阳间。
还阳复生之后，李世民这些天来他心心念念的就是要举办召开一场空前绝后，规模盛大的水陆大会。
另一个，就是排座在文臣之首的魏征，脸上洋溢着的同样是掩盖不住的喜色。
官职在身的人，再高兴不过的就是升官，魏征已是位极人臣，但他同样为此而喜，因为他升的这个官不是凡俗之中的官而是天官。
魏征自小学法，有些道行，他不但在凡俗之中担任官职，更在天界担任官职。
但官与官不同，魏征在凡间担任丞相，位至文官之极，倍受荣宠，可谓一人之下万万人之上，而他在天界就不同了，担任人曹官，主要处理人间之事，听起来权力很大，但实则在天界位卑权轻，毕竟与天界扯上关系的人间之事能有多少。
凡事最怕对比，人心最怕落差，魏征当然不满足人曹官这样一个小小官职，可苦于无路晋升，他在凡间的才能放在仙界根本排不上用场，又没有什么关系让他来疏通。
直到观音菩萨找上门来，要他办一件事，办好之后许他佛门罗汉果位，魏征一口答应下来。
魏征先是找到了钦天监袁天罡的叔父袁守城，与他联手做了一场局。
让袁守城教给众渔夫在泾河何处撒网能够百下百中渔获无数，激得泾河龙王上得岸来与他赌斗。
泾河龙王一时意气为了赢下赌斗，私自篡改了行雨的时辰与数量，违反了天条，将要上剐龙台听斩。
袁守城按照魏征的意思，指点泾河龙王会被人曹官魏征斩掉龙头，叫他到唐皇李世民处求情。
泾河龙王果然照做，找到李世民求他救命，李世民自以为此事简单满口答应下来，第二天招来魏征下棋，拖着他不想让他去处斩泾河龙王。
结果魏征借着棋局间打盹神魂出窍，还是斩了泾河龙王。
泾河龙王由此怨恨上李世民，明明满口答应救他性命，但却没有拦住魏征。
李世民每天都受龙魂侵扰，烦不胜烦，终于病入膏肓，一命呜呼。
李世民贵为天子，死后被崔判官亲自引人幽冥界，说引他要去与喊冤的泾河龙王对质。
地府一切事宜，已经被观音提前安排好。
刚入鬼门关，李世民就十分恰巧碰上了李渊还有李建成与李元吉，被李建成与李元吉揪住一通好打，并叫喝着要他偿命。
一切完成，走出幽冥界送李世民还阳的时候，崔判官先是领着李世民，过了阴山。
那山上阴风飒飒，黑雾漫漫，不见鸟兽，只有鬼怪。
崔判官引着李世民在群鬼之间走过，把他吓得又惊又惧。
过了阴山，崔判官又带着李世民见识了一番十八层地狱。
第一层拔舌地狱，凡生前，挑拨离间，诽谤害人，巧言相辩，说谎骗人的，死后要被打入拔舌地狱，被小鬼用铁钳拔舌。
这一层不用多说，世间几乎所有人都难以逃过，谁没有说谎骗人过，李世民自然也不例外。
第二层剪刀地狱，若妇人的丈夫不幸提前死去，她便守了寡，凡是唆使她再嫁，或者是为她牵线搭桥的，死后会被打入此地狱，剪断十根手指。
李世民别说唆使寡妇再嫁，他后宫里有几位妃子，都是因为他才变成寡妇，然后被他强娶的，这一层他绝逃不掉。
第三层，铁树地狱，凡是在世时离间骨肉，挑唆父子，兄弟，姐妹，夫妻不和之人，死后入铁树地狱，树上皆是利刃，自人后背挑入，吊于铁树之上。
…………
十八层地狱的传说，李世民在