在这两年之中，敬岑长老没少和林风对话，对他的底细十分清楚，便过来给马良弼解释。
马良弼根本不听，讲道：“娑婆世界修行一日一夜，胜于他方佛国为善千岁。此人被关押了这么久，即便是十恶不赦的狂魔，也该洗心革面了。”
郑迥听他讲了这么久，怀疑他就是海盗头目林一官，便转回身朝着马良弼摇了摇头、又摆了摆手。
不见郑迥摆手还好，马良弼心中暗想，作为王舅岂能听你的摆布？顿时咆哮如雷：“琉球、朝鲜同为大明属国，怎能听信日本的法师胡说八道？况且通度寺乃天下名剎、佛门净地，无缘无故关我琉球国民，真是可恶至极！”
敬岑长老听罢无言以对，联想到林风也曾在他面前多次忏悔，便答道：“阿弥陀佛，既然如此，就请马大人请将此人领走吧，你们回到琉球之后，再验明正身，若是海盗，相信琉球王也不会轻饶了他，如若是贫僧关错了，贫僧再亲赴琉球前去谢罪。”
发现郑迥还被林风死死地抓住，敬岑长老派人把他放了出来，交给了琉球国使团。
马良弼率使团离开了朝鲜，经辽东来到了山海关，一路之上林风非常老实，但坚决不承认自己是海盗，大家也就对他放松了警惕，住店的时候，他悄悄地跑掉了。
来到山海关据点，林风受到了萧柯和庄公的热情接待，听闻马五商团接管了自己的旧部，却只知道做生意，从未派人寻找过他，心中十分恼火，在这儿住了两日，便在萧柯和庄公陪同下前往天津卫，准备重整旗鼓、卷土再来。
天津卫据点的王掌柜听从马五之言，早已改行正道，绝没想到林风还能再回来，此刻，吓得魂飞魄散，林风倒也没有怪罪王掌柜，决定在天津卫多住几天，重新招兵买马，作为京师门户，这个据点实在太重要了。
就在萧柯、庄公等人在天津卫招兵买马之际，已经成为内阁首辅的张居正，正派人到南京把海瑞调回京城。
原来，海瑞担任应天巡抚期间，一直在和致使还乡的前首辅大学士徐阶较劲，逼他退田退佃，以防止江南的大户人家兼并土地，又加上徐鲲失踪一案，让人觉得海瑞有偏袒汤景之嫌疑。
新朝新气象，以张居正为首的内阁整饬吏治、推行考成法，以六科控制六部，再以内阁控制六科，从内阁到六科，从六科到各个衙门，层层考试，明确责任，赏罚分明，使朝廷的政令于万里之外、朝下夕行。
张居正刚刚执掌内阁，对朝中的清流能否执行考成法，心中没底，想通过收拾海瑞，既能替恩师徐阶出口恶气，又能让自己扬名立万，看朝中哪个敢不服？
于是，张居正先是唆使御史弹劾海瑞，但海瑞实在是太清廉了，御史们根本就抓不到他的任何把柄，甚至强加在他头上一个沽名钓誉的罪名，都被负责考核海瑞的御史给否了。
掌管后宫的李太后却不希望拿海瑞开刀，张居正没有办法，只好采用明升暗降之策，将海瑞调往京城，改任通政司右通政之职。
海瑞接到内阁发来的调令，在离开南京之前，从汤家接出了罗阿敏姐妹，决定把她们带回京城，交给王冲和郭奕看管。
这时，已成为锦衣卫总旗官的朱辉陪同罗氏姐妹，随海瑞的官船沿运河北上，一路平安，到了天津卫码头，京师就在眼前了，官船在此休息一晚。
天津之名乃是明成祖朱棣所赐，这是他当年争夺天下的的渡口，寓意为天子渡河的之地，作为京师的门户，天津卫十分繁华。
这一日，林风等人陪同王掌柜在运河码头送完货，正要离开这儿，忽然发现，阿萍带着五岁的阿莹走下了官船。
阿萍给孩子买了一串糖葫芦，二人就在码头上嬉戏了起来……
林风认出了阿萍，又看了看那天真烂漫的小女孩，猜测她应该就是自己的女儿，顿时热血沸腾，一种为父之情令他无法控制，泪流满面地站在码头上驻足观望……
这时，曾随同赴辽东寻找阿萍的庄公等人，此刻已经明白，急忙命王掌柜把林风带走。
林风叹息道：“我已近知天命之年，终于有了香火，可以死而瞑目了。”
待王掌柜和林风等人走后，萧柯到了阿萍的近前，问道：“请问是阿萍姑娘吗？琉球的马五先生正在天津卫做生意，你愿不愿意跟我去见见他？”
阿萍已经是大姑娘了，听说马五正在天津，吃惊地问道：“你是谁，马五在什么地方？”
“我是马五商团的伙计，请跟我来吧。”萧柯答道。
“好，你等一会儿，我先去通知朱总旗和海大人。”阿萍说着，拉起阿莹就要回官船。
这时，庄公迎面走了过来，笑容可掬地问道：“阿萍，真是太巧了，你怎么会在这儿？”说着，便将阿莹抱在了怀中。
朱辉和同行的官兵们见此情形，马上冲下了官船，，突然，闯来一个挑担的商贩，摔倒在了他们的面前，筐里的水果撒了一地。
就在朱辉一低头的刹那，庄公抱起阿莹就跑，阿萍哭喊着紧随其后，等朱辉等人追出码头的时候，他们已经没了踪影。
在船上休息的海瑞听说之后，急忙率官兵追了出去，这时，萧柯已经偷偷地爬上了官船，在船舱里找到罗阿敏，杀掉看管她的好几名官兵，拉起她就准备跳河，这时，海瑞的家眷们追了过来