“先生的意思是让南后，有说王上。”昭阳道：“靳尚，你和南后向来友善，你去吧！”
靳尚心想，若能劝动楚王不杀张仪，自己便是大功臣，领命而去。昭阳等人也离开出宫。昭雎追上去问道：“令尹，你为何将这件事交给靳尚去办。”
“此事，只有靳尚才能成功。”昭阳一边走，一边说道：“即便日后有什么骂名，也由他一人承担。”
昭雎思之片刻，又道：“王上释放张仪，屈氏一族定会不满。尤其是屈原一定会劝王上杀张仪，以谢死去的将士。”
“屈原性格刚烈，嫉恶如仇，为官清正，忠君为国，是一位贤臣。可就是做事太急，不思后果，惹得朝臣众怒。”昭阳仰着天边，“王上不杀张仪，屈原第一个不会答应。如此便会触犯王上的威严。”
“屈原惹怒了王上，王上将会如何对待他。”
“今日的屈氏，早已经不是昔日的屈氏。这一次，王上对屈氏不会手下留情，也会借机打压屈氏一族，流放屈原。”昭阳和屈原共事多年，也是有感情的。一想到楚王会打压屈氏，贬低屈原，双眸隐隐含泪，“苦了左司徒。”
楚王在朝堂不顺，回到寝宫独自饮酒，大骂道：“寡人杀张仪不是，不杀张仪也不是。这群老匹夫，欺寡人太甚。”
宦者令昭曜进入宫中见地上一片狼藉，楚王也是衣冠不整，问道：“王上，何必和大臣斗气。”
“张仪欺骗寡人，大楚十万男儿也因他而死。张仪来到楚国，寡人该不该杀。”
“该杀，该杀。”昭曜顺着楚王的话，续道：“杀张仪一百次，一千次，一万次。”
“一百次，一千次，一万次。”楚王指着殿外，“寡人想杀他一次，诸位大臣百般阻扰。这些大臣太可恶了。”
“是，是，是。”昭曜见楚王怒气稍减，又道：“大臣阻扰王上杀张仪，是看到了杀张仪之后，会引发动荡局势。”
“区区张仪，能引发什么动荡局势。”楚王冷哼一声道：“秦国会为了张仪，与寡人开战不成。”
“秦国不会为了张仪，牺牲本国的利益。”昭曜见王上没有打断他说话的意思，续道：“秦国便会以此为由，拒绝归还汉中郡及商於之地。秦国对我国黔中郡早已经垂涎三尺。秦国借题发挥打着为国相复仇的旗帜，攻打我们，谋取自己想要的。”
楚王见昭曜如此说，想了想也的确是这样。他杀了张仪，楚国和秦国的盟约也就毁了。昭曜见王上听进去了自己说的话，适可而止，不再进言。就在此时，一名宦者急色而来道：“王上…南后…”
楚王头疼道：“南后怎么啦！”
“请王上去看一下南后。”
“朝廷之事，寡人已经够心烦的。”楚王无奈道：“后宫也不让寡人省心。”
昭曜笑道：“王上还是去看看南后吧！”
原来，靳尚前去面见南后，开门见山道：“南后，请有说王上不要杀张仪。”
南后问道：“本宫乃妇人，王上岂会听本宫的。”
“王上独宠南后。楚国上下谁人不知。”靳尚道：“南后有所求，王上必会有所给。”
“少哄本宫开心。”南后问道：“本宫帮了你，有什么好处。”
“南后帮我，也是帮自己。”
“本宫听不明白。”
“王上杀张仪，秦楚两国开战。郢都也不会安全。南后，岂能安心独享尊崇后宫。公子子兰也长大了。南宫有说王上不杀张仪，也是结交朝臣。有朝一日王上驾鹤西去，众臣感念子兰公子的恩德，必会拥护他成为楚国的王。臣听说，张仪带了一批秦女，个个都是绝色美人。王上杀了张仪，也会笑纳秦女。秦女背后有秦国，势必会得楚王宠爱。南后在楚国的地位就危矣。南后帮张仪，也是帮自己。”
南后心有所动，但脸色平静问道：“本宫帮了张仪，秦女还不是照样献给王上。本宫也会失宠。”
靳尚见南后松口，忙道：“南后帮了张仪，张仪必会感念南后的恩德。臣有办法让秦女见不到王上。”
南后权衡利弊，允道：“好吧！本宫答应你。”
楚王来到南后寝宫，尚未踏入宫殿，便听见殿内传入一道哭闹之音。宫女见王上来临，跪地请安道：“王上。”
昭曜一挥手，宫女退了出去。昭曜也拱手行礼，推了下去。
楚王见自己宠妃，哭得梨花带雨，甚是惹人疼惜，问道：“爱妃，谁又欺负你了。”
南后不答，继续哭闹。
楚王把她揽在怀中，柔情似水，“谁欺负你了，寡人为你出气。”
南后抽泣道：“王上，没人欺负我。”
楚王看着她道：“没人欺负你，你怎么哭了。”
“王上要杀张仪。”南后说着眼泪又流了出来，“秦国失了国相，不会善罢甘休。秦楚两国战火重燃，郢都也不安全。我想带着兰儿去郢都避祸。但想到要离开寡人于心不忍。”
“谁给你说寡人要杀张仪。”楚王注视南后秋水如波的双眸。
南后抽泣道：“宫中的每个人都是这样说。”
“这些人真是胡言乱语。”
南后听出楚王意思，问道：“王上，你不杀张仪。”
楚王在这个女人面前，也不用掩饰自己的内心，“我从来就没有想过要杀他。”