沈念卿一掌得手，只觉那人武功微弱，决不是杨不凡与贺南天本人，心下大是安定。但余下数人，也不能轻视。当下翻落在地，猛听得背后有人大喝道：“好胆。”跟着便觉身后劲风扫来，回身一掌。他这一掌使了五成力道，啪的一声，顿觉手掌吃痛，才觉原来是一根木棍。那人给这掌力一逼，登时握立不稳，身形倒跌两三步。
这时余下数人齐喝道：“敌人太强，结阵。”登时数人从四面将他围住，手中木棍齐动，极是威猛。沈念卿少与人动武，听得结阵二字，心下大惊，知晓武林之中懂得阵法极少，无一例外都是对付强敌的利器。这时见自己给人围住，免不了几分惊慌，心道：“我先脱离此阵，再一一解决。”当即纵身而起，但一瞥之下，便见八个黑影极是默契，手挥木棍，一齐劈头击下来。但闻铛铛之声，八根木棍互击一起，压了下来。
沈念卿眼见不能脱困，只好身形一转，奋起双掌上击，但闻啪的一声，竟将那八根木棍击开，自己先吃了一惊，暗道：“我何时如此厉害了？”原来他施展十成力道，已非在场数人可及，一击之下，先将最底下的木棍击飞，木棍之上的自然也受力脱离，跟着倒飞出去。他心下不明，那数人也个个惊诧，都想拼我八人一击，竟也不能伤他分毫？这念头稍转即逝，又重结阵型攻了上来。
沈念卿见数人决心拼命，大喝一声：“来的好。”施展身法抢先要抓住一人破了阵型。不料方一踏步，顿觉身后两股劲风横扫过来。他若执意抓住一人，自己也势必给击中，权衡利弊只好身子一斜，折身避过。这时猛得又见前方两根木棍直递过来，心中大为恼怒，奋起双掌直奔上去，方抓住两根木棍，登时又觉后背劲风袭到。
他这时终才明白，原来八人眼见合力一击伤他不得，便自四个方位进攻，各有两人手执长棍，分先后袭来，如此交叠重递，便围成了井字阵型，欲要将他困在当中。
这瞬息之变，实不容他多想，双手一脱，身躯奋然直上，这时另一方的两根木棍也先后挥到。数人眼见他蹿起丈余高，齐声道：“八方天柱。”跟着便见八根木棍呼啦一声，齐齐竖立，往他身子点去。
沈念卿此时身在半空，实在无力可借，大是惊愕，心想这八人武功寻常，但阵法却变化多端，不说能否伤人，便是困人也是绝佳。他自负修成了九幽神功第五层，论武功已是江湖一流好手，但真正对招，才知须灵活多用，加以变通，否则岂不是又傻又笨？心念转时，眼见一根木棍先点而至，于是奋起一足踢上去，啪的一声，将那人踢得身形倒仰，几欲站立不稳。有了这半分力道可借，眼下危急形式大为减缓。
沈念卿借这力道身躯一扭，双足呼呼踢去，但见他身形疾快，双足更疾，便如旋风一般踢了一圈，已将余下七根木棍踢飞，握棍的各人纷纷往后跌退。
沈念卿轻稳落地，瞥见各人已立定身形，再奔上来，口中齐喝道：“虚左虚右。”沈念卿一愕，不明白这‘虚左虚右’的含义，眼见八人分为两拨，自左右袭来，心想莫不是攻我左右两面，当即左足一划，身子已横转过来，欲要双掌分迎。
不料左面四人突然齐齐纵起，四根长棍往他头顶挥落，耳中犹闻得呼呼之声，大是威猛。右面四人矮身一滚，四根长棍便各自袭往他足底。原来这八人喊出‘虚左虚右’，乃是虚虚实实的惑敌之计，真意便是自头顶、足底两处攻来。
沈念卿毕竟少经人情世故，这时陡然一见，当即明白过来，只觉这八人实是阴险奸诈，大有杨不凡的作风。这时他既已确定，再也不敢留力，大喝道：“恶人，拿命来罢！”当下施展九幽神掌，身法飘然，身子一斜，足下一提，竟使各人挥了个空。余人惊愕间，忽觉身前黑影奔来，无不惊骇交加。稍微迟钝之下，各自胸口中了一掌，栽倒在地。沈念卿决心问个清楚，是以不敢拼尽全力，否则奋力一掌，余人决不能活命。
沈念卿抓住一人衣襟，喝问道：“你们是何人？来到此地做甚么？”话语方落，又暗吃一惊，透着夜色细瞧，眼前这敌人身着黑衣，却是蓬头垢面，极是肮脏。那人见他他面容颇有几分稚嫩，也是一呆，顾不得胸口疼痛，挣扎道：“想不到你年纪轻轻，竟是个少年郎，来到此地又是干么坏事？今日便是杀了我众人，你也决逃不出江苏境内。”
沈念卿心中大怒，冷冷道：“杨不凡在哪里？你带我去寻他，我便饶了你们性命。”那人一呆，旋即摇头道：“甚么杨不凡，我等都不认识。”沈念卿如何肯信，心想若不给他苦头吃，他怎会轻易说出。当下伸指点了他酸麻穴，道：“你若不说，我便教你熬个三天三夜。”岂料那人闷哼一声，虽觉浑身又酸又麻，也决再不开口。
沈念卿又候了一阵，见他极是硬气不肯吐露，转身又拉过一人问了一遍。那人也如一般模样，虽经他威逼，也不肯开口。这下倒大感奇怪，寻思道：“我看这数人一样打扮，却想不到都如此硬气，倒不像恶人。我若平白无故杀错了，心中总是过意不去，何况娘亲墓地在此，我又怎能打搅？”
想到这里，面色稍转温和，望向眼前一人，沉声道：“你们究竟受何人指示？鬼鬼祟祟来到此地干甚么？”那人见他年纪轻轻，武功奇高，想必身份大有来历，不愿讲话。这时另一人朗声