1994年6月12日，晚上8点，第六集团军司令部。
为了欢迎路德维希的到来，原先的作战会议室被临时改建成了一座餐厅，特蕾希娅等人做起了服务生，不停地将各式美食端上餐桌。
博洛宁根快步走进已是人满为患的会议室，他刚找到自己的位置，却看到阿尔伯特一个人孤零零地坐在墙角的一张椅子上，他突然想到路德维希今天居然没有让阿尔伯特陪同自己一起去视察部队，而很多人甚至还因此装作没有看到他，似乎是要与他划清界限。他稍稍犹豫了一下，便主动走了过去。
“您这是打算来安慰我吗？”阿尔伯特一见到他便露出了一丝苦笑。
“近来生的事情实在令人无法理解，”博洛宁根叹了口气，“古斯塔夫到处抓人，甚至就连一些坚定的和平人士都成了他的调查对象，真不知道统帅阁下这样做到底是为了什么？”
“挑动骚乱的幕后黑手一日不被抓到，地下世界就有继续生骚乱的可能，所以他这样做也是可以理解的。”阿尔伯特说。
“但是他的矛头为什么偏偏要对准您？”博洛宁根激动地说：“谁不知道正是因为您及时控制了局势，才让他得以成为艾德斯瓦尔宫的主人，可是他刚一上台就对您变了脸，这种做法实在令人心寒！”
“博洛宁根将军，我很感谢您对我的支持，但是统帅阁下这样做也是为了早日将我们的国家带上正轨，所以我不会对此有任何抱怨，而且我并没有做任何亏心事，自然也不害怕有些人对我的调查……”阿尔伯特话刚说了一半，却突然看到卡罗尔已经走进了房间，于是他急忙起身道：“您不能呆在我身边了，否则有人肯定会以为我们是在密谋着什么！”
“既然我也没有做过亏心事，那么我肯定不会离开您身边。”博洛宁根毫不犹豫的坐到了阿尔伯特身边。
卡罗尔在和一些将军们打过招呼后，却意外的现博洛宁根居然和阿尔伯特坐在一起热烈的交谈，他立刻朝两人投去了一缕警惕的目光，但是博洛宁根对此视若无睹，依然和阿尔伯特有说有笑。
门外突然响起了一阵密集的脚步声，当路德维希在罗森巴赫与齐格菲尔德的簇拥下走进房间时，将军们便齐刷刷的向他举起了右臂，但是路德维希的目光却穿过臂林落到了阿尔伯特与博洛宁根身上，与卡罗尔一样，他也露出了一丝警惕的目光。
“这年头好人真是不走运！”博洛宁根心里悲哀的想道：“要是再来上一场政治斗争的话，不用敌人打进来，我们自己就先被搞垮了！”
路德维希并不想在人们面前显露他与阿尔伯特之间的矛盾，于是他便绕过将军们来到后者面前亲热的打起了招呼：“亲爱的阿尔伯特，今天正好是你四十岁生日，所以我谨代表在座的诸位向你表达最真诚的祝福。”
“谢谢。”阿尔伯特躬身一礼，而当厨师们推着一个巨大的奶油蛋糕来到人们面前时，现场便响起了一阵热烈的掌声。
“来，许个愿吧。”路德维希亲自点燃了蛋糕上的蜡烛。
阿尔伯特在自己的胸前画了个十字，便吹熄了蜡烛，尽管将军们纷纷上前向他送上祝福，但是他的眼眸中却始终挂着一丝挥之不去的压抑。罗森巴赫见状不由在心中暗自埋怨路德维希不该这样对待阿尔伯特。
欢迎宴会在一种心照不宣的诡异气氛中拉开了帷幕，尽管将军们在路德维希面前个个谈笑风生，但是谁都很清楚他这次来的用意就是为了鼓动大家打赢这场演习，从而帮助他有效地排除来自党卫军方面阻挠改革的压力。很多将军对此都顾虑重重，因为打赢了这一仗对他们来说不但没有任何好处，反而还会招来党卫军将领们的敌视，但是如果输了这一仗，那么路德维希这里同样不好交代，甚至还有可能丢掉职位。
主和派对路德维希的做法也并非百分之百的支持，就拿迈特纳为例，他虽然也明白要想实现和平就必须先排除来自内部的阻力，但是他又觉得以这样一种近乎赌博的方式来达成目的实在是过于冒险，而且就算林德曼等人被赶下台，路德维希也未必能够彻底控制住党卫军，所以倒不如采取稳步推进的原则，甚至可以用保留绝大多数日耳曼人先前享有的特权的方式来换取党卫军对改革的支持，从而避免狗急跳墙的事情生。
路德维希自然明白将军们的想法，但是此刻摆在他面前的只有两条路，第一条路是继续维持现状，但是这样一来改革面临的阻力不仅会越来越大，而且自己年事已高，万一身体出了毛病，强硬派很可能会趁机夺权，这就会使自己挽救国家的努力彻底付之东流；第二条路就是采取强硬手段来铲除改革阻力，虽然这样做确实要冒很大的风险，但是如果成功的话，就有可能避免日耳曼民族再次陷入战争的血雨腥风，而对路德维希来说，这就成了一条他必须要走的路。
克奈普自从进入房间后，就一直闷着头不吭声，虽然他已经向舒伯特宣誓效忠，但是当路德维希出现在阿尔特纳时，他心里却有些忐忑不安，毕竟自己正在做的事情可是背叛统帅的罪名，万一要是失败了，法官们即使闭上眼睛都会判处他死刑，一想到这种可怕的后果，他心里就后悔自己那天不该急于作出决定。
哈斯德菲的座位正好挨着克奈普，对于后者闷头吃饭的举动他自然很清楚这意味着什么，不过他并不急于劝