有了这样的专业人才，无论是日食月食甚至是荧惑守心，统治者都能从容应对处变不惊，从而让皇帝在大臣面前保持威仪，从逻辑上证明自己统治的合法性。
汤若望走到皇帝跟前，像其他大臣那样下跪叩拜。“亲爱的皇帝陛下，请原谅臣忙于观测天象，忘了给您做元旦朝贺，臣受到王公公召唤，赶来晋见，不知陛下召臣，所为何事？”
朱由检微微颔首，无论前世还是今生，他对德意志人的温文尔都颇为满意。
看到传教士身上穿的棉袄和王承恩身上的一样破烂，朱由检眉头微皱道。
“汤大人，半年不见，为何变成这副模样？”
朱由检显然忽略了崇祯十六年春季爆发的京师大鼠疫对京城官员的影响。
物价腾贵，物资匮乏，北京城内大米涨到五两银子一石，实际上，即便是用平日的五倍价格，也还买不到。像汤若望这样穷困潦倒的官员在京城不在少数。
“尊敬的陛下，臣没有多少积蓄，您知道，钦天监那点银子，只够勉强度日，而陛下又很久没发官员俸禄了。”
承恩拼命向他使眼色，示意汤若望不要再说下去。
朱由检眉头皱紧，继续问道：“你们钦天监有多久没发俸禄了？”
汤若望抬头望向朱由检，伸出三根手指。
没想到连钦天监也会被拖欠俸薪，更不必说其他衙门了。
“那你这些日子是如何过的？”
汤若望每月俸银二十两，钦天监算是朝廷上下最清水的衙门，没有半点油水可捞，二十两银子还要养活他的两位副手，靠这点菲薄收入，日子必然过得很拮据。
“回禀陛下，臣偶尔也会接点私活，弥补收入，帮京城内的达官显贵们占星，哦，用你们的话来说，是算命，”
可以想见，红毛洋人的占星术在明人士大夫之间并不怎么受欢迎，估计也不能为汤若望带来多少收入。
站在旁边的王承恩面如死灰。依照大明律，钦天监官员只能为皇家服务，汤若望这种情况，是要杀头的。
”哦，”崇祯皇帝神色颓然。怪不得最后自己落得众叛亲离，像这样长期拖欠俸银，还能指望谁忠君报国？忠臣良将也是要吃饭的。
“成祖爷显灵了，哦。按照你们德意志的说法，是主的神迹，总之，朕现在有钱了。王承恩，给他发钱。”
王承恩连忙从袖中取出个沉甸甸的袋子，转身递给汤若望。
汤若望接过装满黄金的袋子，小心翼翼打开袋子，捡起一小块，身体颤抖。
“仁慈慷慨的皇帝陛下，大明的守护神啊，愿上帝永远保佑你！”
崇祯皇帝微微一笑，“朕自有先人保佑，你们的上帝朕是不信的，朕问你，你的新历法准备的怎么样了么？”
德意志人连忙收好黄金，神色凝重道：“回禀皇帝陛下，已经准备就绪，臣与几位副监正反复商议，决议就在今年年中开始，”
”好！”
崇祯十年，汤若望参与修编历法，成稿后名为新历法，当时的主持人是徐光启。新历法一经问世便受到守旧派攻击，所以难以推行。到崇祯十六年，在钦天监屡次预测天象失败后，崇祯终于排除万难，决意推行新历法。
然而还没大规模推行，大明便亡了。
“有了你的新历法，时间便可重新拟定，大明必然焕然一新！！”
历法对古代统治者重大意义不言而喻。
在这个文盲率超过百分之九十的时代，谁拥有历法，谁就控制了时间。
而谁能控制时间，谁就能控制历史。
王承恩在连忙附和道：“汤大人，皇上天天都在念叨你呢！”
汤若望俯身行礼，向皇上表达感谢。
“不过今日朕召你前来，还有一件更重要的事。”朱由检抬起头，目光炯炯。
“哦？”汤若望感觉有些不安，大明皇帝不会是让他去铸造火炮吧？
天启年间，汤若望和几位传教士在澳门铸造火炮，炮成后，试射炸膛，当场炸死十多个明军。这次事故充分说明，近代军事工业不是几个外行传教士能轻易搞定的。
哪怕汤若望已经通晓火炮研制的全部原理。
明末葡萄牙传教士耗费十年心血研制的先进火炮最后被孔友德白白送给了清军。
“你放心，朕不是要你去铸造火炮，也不要你改良火药，”
听皇上这么说，汤若望顿时如释重负。
“朕知道你是传教士，是上帝福音的使者，哪有上帝使者兼职铁匠的？”朱由检微笑着望向汤若望，接着道。
“你不擅长行伍之事，其他人可能擅长，朕听说，近几年有不少欧洲人来到东方，确切说是到了澳门，其中不少人还发了财。朕前思后想，总觉得这些人中会有大明需要的人才，”
汤若望连连点头，令他意想不到，这位大明皇帝对欧洲事务了解甚多，说话颇具西方色彩，总是开门见山，没有儒生士大夫那些繁文缛节。
“回陛下的话，的确如此，自从马可波罗那个骗子出名后，斯堪的纳维亚半岛的海盗们便传言在东方，尤其是中国，遍地都是黄金，因为马可波罗这个骗子，欧罗巴每年都有数以千计的渴望造福世界的正直的绅士都被骗到东方。”
“渴望造福世界的正直的绅士？”朱由检听了这话冷冷一笑，充满殷切望向汤若望：
“你们正直不正直暂时不去讨论，朕就问你，在你认识的人中，有没有真正