吴三桂道：“北府不给活路，咱们关宁军除了降清，便只有南渡一个法子了。”
祖大寿连连摆手：“万万不可南渡，咱们两家有如此权势地位，靠的便是麾下这几万关宁军，如今北府军团在外，如果仓皇南渡，怕是连一万人都带不走啊，去了南京，也是为南朝奴仆罢了。”
“若是降清，还能保住手中权柄、大半基业，日后局面有变，也有反正的可能啊。”祖大寿又说道。
吴三桂却沉默的坐在那里，祖大寿见他不说话，急迫的说：“长伯，这个时候了，为何还如此犹豫，有什么话便说了吧。”
“大舅，三桂愿意代表关宁军去盛京洽谈此事，只是........。”吴三桂话没有说完，就被祖大寿抢了过去，他说：“长伯啊，你糊涂啊，事急从权，大舅还如何怪的了你呢，你我两家本是一体，你又是年轻一辈最出挑的，日后两家的担子你得一肩挑，还有什么不能决断的呢。”
“大舅也是知道，咱两家在清国能得什么地位，还得靠眼前这一仗，你且去吧，山海关交给大舅，另外告诉你父亲，派遣兵马把辽民先往东撤，带不走的都扔掉吧。”祖大寿最后又说道。
广宁。
自从挫败了多尔衮的叛乱，伏击了硕垒之后，皇太极并未返回盛京，而是率领大军前出广宁，皇太极很清楚，多尔衮的失败必然引来北府军团的进攻，只要北府不放弃京师，那么肯定首先要拿下山海关。
只有拿下山海关和蓟镇一线长城，才拥有立足京畿的资本。
如今皇太极麾下有三万人马，俱是清国之精锐，只要前出，未必不能挫北府之锋于山海关城之下，但皇太极按兵不动，就是在等关宁军顶不住，再行招降。
如今祖大寿已经来了三封信，第一封时永平府三城尚在其手，只是要求按三方合议，在大宁卫方向予以配合，而第二封的时候，北府军团兵临山海关，祖大寿扣下了原本属于清国的粮食，并要求大清支援，到了第三封，祖大寿已经卑躬屈膝了，皇太极在等，等关宁军丢了山海关，再行招降。
皇太极刚打发了祖大寿的使者，正于帐中休息，忽然索尼走了进来，道：“主子，吴三桂求见？”
“吴三桂？”皇太极微微一愣，心道祖大寿怎生把他派来了，难道山海关已经丢了。
皇太极坐起身子，让身边的仆人拿来衣服，索尼接过衣服，一边服侍穿衣，一边说：“说来也怪，吴三桂只带了几个亲随，通报了姓名便跪在了城外。”
“当真？”皇太极忽然抓住了索尼的手，诧异的问道。
索尼点点头：“确实如此，奴才还去看了一眼。”
皇太极哈哈大笑，肩头一抖，袍子落地，他顾不得穿鞋子，跑出帐外，紧跑慢跑来到了城门之外，却见一年轻将官跪在地上，皇太极连忙迎了上去，握住吴三桂的手，激动说道：“吴将军这是何故，这是何故啊！”
吴三桂抬头看了一眼皇太极，不知眼前这个胖子是谁，索尼道：“这是我大清国皇帝陛下。”
吴三桂连连叩首，拜倒痛哭，说道：“三桂蒙受国恩，据守边墙，乃是悯我大明百姓免遭兵祸之苦，全无与大清对抗之意，数十年来，皆是如此，奈何北府孙贼强霸，叛我大明，占我京师，挟我天子，如今兵发山海关，天下万民遭受罹难之苦，三桂实在不忍，万望大清皇帝陛下解我百姓倒悬之苦，三桂愿永为大清之臣，为英主所驱使。”
皇太极扶起吴三桂，说：“过去的事，休要再提了，昔日敌对，你我身不由己，从今日起，吴将军与我为一家人，切勿生分，切勿生分啊！”
说着，皇太极执吴三桂之手，一同走向广宁城内，吴三桂却连道不敢，见皇太极的脚因踩了沙石而流血，当即牵来自己的马匹，跪在地上，以手为凳，侍奉皇太极上马，牵马而行，进入城内。
进得城内，皇太极入帐更衣，不多时，执吴三桂之手赶往大帐，帐内各旗主王爷和蒙古王公已经分两班列好，躬身施礼，吴三桂连忙道：“诸王亲迎外臣，折煞三桂了，真真是.......受之有愧。”
皇太极拉着吴三桂进入帐中，高举吴三桂的手，面朝诸王说道：“诸位，吴将军盖世豪杰，忠于上，有将帅之风，今日喜得吴氏英杰，乃我大清之福！”
“恭喜皇上，贺喜皇上！”诸王皆是跪拜。
皇太极当即道：“诸绅免礼，今日吴将军来投，我大清当以国礼待之，从今日起，吴将军便是我大清的平西王，位同八旗诸王！”
“谢皇上厚赐，微臣当竭尽全力，为大清效忠。”吴三桂当即叩谢。
待诸王坐定，皇太极拍了拍吴三桂的肩膀，说：“平西王为辽镇豪杰，却是心神不定，只因孙贼凶狠，寇关山海，济尔哈朗，鳌拜！”
济尔哈朗站起身，皇太极道：“济尔哈朗为主帅，鳌拜为副帅，领八旗前锋两万，速速西进，救援山海关，北府贼军凶狠，以护持关宁友军为上，其余兵马为后继，随我一道兵发宁远！”
诸王纷纷领命而去，吴三桂激动异常，不仅没有想到皇太极会如此礼遇，而且立刻发兵，当即跪下叩谢，说：“皇上，末将愿为先锋，随郑亲王一道西去。”
皇太极微微摇头，说：“兵凶势危，怎敢让平西王犯险，如今