无视她肝胆俱裂的表情，梁湛指着成夫人喝道：“是惜惜心善，想着孩子们没了母亲太可怜，这才留你们在府里苟活!不知感恩，还敢谋害嫡女！这般蛇蝎毒辣，侯府可容不下你们！”
梁湛像扔垃圾一样把庄姨娘丢在地上，声音从齿缝里一字一句地挤出来：“来人！把大姑娘和庄氏关到后院，明日送到庄子上去，视同奴才！将三少爷送去书院住，以后他的一切事宜交由夫人打理。至于那几个恶奴——”
他冷冷地扫了南儿一眼：“扔出去给赵捕头带走罢！”
女儿算什么，儿子才是命根子，被最后一根稻草压断了神经的庄姨娘崩溃似的大哭起来：“侯爷饶命！三少爷还小！不能没了娘啊！奴婢知错了！缃儿也知错了，她年少不懂事，求您饶了我们这次吧！夫人——！夫人求您可怜可怜我们，劝劝侯爷吧！”
成夫人默默喝茶，焦嬷嬷站出来，把妄图扑过来的庄姨娘一脚踢开。
梁缃脸色惨白，完全不敢相信父亲的翻脸无情。她是侯府大小姐，她才不要做奴才！
颤抖着爬过去揪住梁湛的衣摆，她哭得上气不接下气：“父亲！我、我是无心的！我只是仰慕端王！我不想害死三妹妹的，我愿意做侧妃！做侍妾！求父亲开恩放过我这一回吧！”
“到现在还不知死活……青儿有你们这样的亲人才是祸害……”梁湛闭上眼，无力地挥挥手，立即有婆子上来，把二人堵了嘴拖出去。
堂内安静下来。梁湛暴风骤雨似的发作完，揉着太阳穴颓然坐下，脸上一片灰暗，竟像一下子老了好几岁。
成夫人眼中闪过一丝心疼，走到他面前，语含歉意：“是妾身治家不严，竟在眼皮子底下发生这种事，差点害死了绛儿，侯爷也罚我罢。”
“你是有错，错就错在太心软了。”梁湛叹息着握住成夫人的手：“为了那些个不成器的东西，你忍耐她们这么久，我都看在眼里。然而人心不足蛇吞象，你如今是侯夫人，后院再有人挑衅你，你不必退让，该上家法的就家法处置罢。”
说着又朝姜橙看过来。他身量高大，又是常年在尸山血海里行走的，目光自带凌厉威势，姜橙哆嗦了一下，心里暗骂自己一个妖怪如此没出息。
以为女儿是被刚才的事吓白了脸色，梁湛不由就想伸手摸摸她的发顶，乍一想到女儿已经不是小姑娘了，手上一顿，放柔了声音道：“绛儿受苦了，是爹的不是，爹早该肃清后院的，偏留了这些祸害，叫你平白受委屈。”
梁湛身为朝廷一品大员，能说出这样的话安抚妻女，在这个时代也算难得的了。姜橙连忙摆出小儿女姿态：“女儿怎会怪您？您为国戍边，母亲操持中馈，都极为不易。现在真凶被缉拿，女儿也安心了，还要多谢爹娘为我讨回公道。至于后院……想来姨娘们以后也会安分了。”
梁湛欣慰地点点头，叹道：“你是个好孩子，暂且安心养着身子，不要胡思乱想。你和端王殿下的事，为父必会为你达成的。”
姜橙大窘，不是在演父慈女孝吗？怎么又扯到这上面来了？梁绛以前表现得是有多喜欢端王啊？
隔日天一亮，庄姨娘和梁缃就被悄悄送出了侯府，对外只称两人染了恶疾去庄子上养病。侯爷的命令是“永世不得回府”，便是当作没有这个小妾和女儿了。
他还将三少爷梁青招去书房，毫不避讳地将他姐姐做的事一五一十告诉他，好教他明白事理，免得将来怨怼父母亲。
据书房的小厮说，三少爷跪在侯爷面前苦苦求情，侯爷在成夫人的劝说下才终于松口，答应等三少爷将来考取功名走上仕途后，再把庄氏和梁缃交给他，但仍旧不许带回府中。
梁青给梁湛和成夫人磕了头，便收拾行囊去了书院。
后院里突然出了这么大的事情，其他姨娘姑娘都如履薄冰。梁湛有意杀鸡儆猴，让人传了些意味不明的话出去，于是大家便知道，庄姨娘和大姑娘被打发出府是和三小姐中毒有关，具体怎么回事又问不出来，但也足够让一些心思浮动的人歇了生事儿的念头。
京兆府和药堂那里也被敲打过，两边一个常与官宦人家打交道，知道什么该说什么不该说；另一个想着这事儿终究有自家一份罪责，传出去只怕生意难做，是以也不敢泄露分毫。
这样一来，外头就算有风言风语，也是雾里看花，似是而非。等成夫人拿出铁血手段把侯府和庄子全部整顿一番后，传言就彻底平息了下去。
任务完成一半，姜橙才缓了几天，又有另一桩麻烦事摆在眼前：梁绛明年就要及笄了，之后便要议亲。大哥梁墨再三向她保证，端王不是不想回来，而是有军务在身，被耽搁在西庭关了，他只要一回京，就会立刻向燕皇提请赐婚。
全家都乐呵呵地叫她安心待嫁，姜橙却始终定不下心来，她回顾着记忆里梁绛和那个俊朗青年之间情意绵绵的画面，总有一种自己抢了人家未婚夫的罪恶感。爱情到底不同于亲情，要她戴着面具对端王曲意逢迎，且不说她和梁绛性格迥异，端王迟早会发现端倪，光是自己想想就觉得烦躁不堪——梁绛委屈，她又何尝不憋屈？
一坑连着一坑，姜橙愁得都快把自己挠秃了。