叶蓉这厢仍是用汤药吊着，李老爷许是认清了现实，终于肯收拾整理一番，继续坐在账房里。
叶蓉虚弱地来到李老爷跟前，笑笑道：“爹爹很该如此，这些账是蓉儿管理的，若是有错的爹爹尽管指出来。”
李老爷翻了翻其中一本，点点头道：“我知道了，你做的很好，有什么疑问我会让翠萍转达；你身子还需要静养，快快歇着吧。”
“那么蓉儿便退下了，”叶蓉装作不经意道：“若是娘还在，见到爹爹这样，定是又欢喜又担忧。”
李老爷抬起头来，好奇问道：“若是她在，见我如此，欢喜有之，心疼有之，何来担忧？”
“娘生前时常告诉我，”叶蓉脸上带着哀切：“她说，其实爹的康健才能真真地撑起李府，时时刻刻都叮嘱蓉儿要注意爹的健康。”
果然李老爷动容道：“她本就是一辈子都为我着想的。”
叶蓉暗暗一笑：“是呢，不过蓉儿却是辜负了娘给我的期望了。”
李老爷要问是什么期望，却见翠萍已经在替叶蓉擦泪，心里立即反应过来，李夫人最大的期望不就是李盛——他们的儿子。想到此处，他不由沉下一张脸，冲着翠萍问：“少爷现在在何处？”
叶蓉一开始拉着翠萍不要她说，李老爷加重语气又道：“你若不说，我怎么替少奶奶做主？”
翠萍便像是自己做主般跪下来，带着哭腔道：“少奶奶顾及少爷的脸面不敢说，我这个不知死活丫鬟却不得不为少奶奶叫冤几句。”说着，翠萍便将李盛养小倌、没日没夜喝酒的事情添油加醋地说了一番，见李老爷已经气得脸红，她便适时补了一句：“这些也就罢了，最让翠萍替少奶奶委屈的，竟是在少奶奶卧病的这阵子，少爷一次也没有踏进过少奶奶的屋子……”
叶蓉听着，早已泪流满面。
“竟还有这等事！”李老爷真真是气得吹胡子瞪眼，他劝慰地拍了拍叶蓉的肩膀：“你放心，爹会给你讨个说法……若是你娘还在，定不会让你受这些委屈的。”
“蓉儿哪里是受了委屈？只不过见到阿盛这样……实在痛心。”叶蓉说得适中，果然李老爷一壁说着叶蓉温柔体恤，一壁愤愤地往李盛所在的厢房走去。
翠萍见四下无外人，笑道：“果然是少奶奶了解老爷，知道从夫人下手。”
“若不是真的没了法子，我怎会惊动娘呢？”叶蓉却是一脸愁容：“如今非常时刻，若是阿盛这般扶不上墙，那些个李家的远亲都在望着呢。”
翠萍点点头，不想叶蓉又咳了起来，那阵势简直是要将一颗心都咳出来。翠萍忙递过帕子去，收回来的时候只见一块鲜艳血迹，唬了一跳：“少奶奶，你怎么了？”
咳了几次血，叶蓉许是习惯了，也不像翠萍一般慌张，只道：“我头晕，你扶着我去坐坐。”
翠萍依言做了，又倒了热茶来，不由揪着眉头道：“这都多久了，还不见好。可见这马大夫实在医术不精，不如咱们换个大夫吧。”
“别胡说，李府这么些年的疑难杂症，那样不是请的马大夫？”叶蓉缓过神来，自己拍了拍胸口：“罢了，我们跟去看看；指不定爹爹要对阿盛怎么样，我虽有意让他老人家出面，不过若是爹爹下手重了，这个罪责我是担待不起的。”
翠萍只得将带血的帕子藏好，主仆二人还没到屋内呢，只见李老爷拖着李盛出来了。
李盛不情不愿地跟着出来，到了院子里便不再走动，李老爷扯了几下也不见李盛有意要跟他走的样子，不由怒火中烧，一个嘴巴子便狠狠甩过去：“你这是要气死我！”
叶蓉便过来劝解，好半天，一家人才走到李府祠堂，让李盛跪在李夫人牌位前。
这边五儿知道消息，便回去告诉绿枝：“芝娘很应该去一趟的，若是不去，别人说闲话不说，李老爷怕是心里也有想法。”
绿枝只得将元宝交给丫鬟带着，自己和五儿往祠堂去。
一到祠堂便听到李盛嚷嚷起来：“好好的，来这里做甚？”
“做甚？”李老爷指着李夫人的牌位，呵道：“看你怎么给你娘解释。”
李盛知道李老爷怒极，便不好再顶嘴，只斜着眼睛看叶蓉。叶蓉走过来，在李盛旁边跪下，冲着牌位流泪道：“娘，是蓉儿无用让你失望了。”
李老爷知道叶蓉身子不适，忙叫翠萍将叶蓉搀扶起来，他让李盛往后看看：“李家大小如今都指望着你！我这个老不死的不说，你还有妻儿，你让他们如何自处？”
“如何自处？”李盛懒懒地一笑：“他们如何自处，自由他们的法子。”
李老爷没想到李盛竟说出这样的话，不由拿过家法，闻道：“你说得什么？”
“他们自有自的活法！”
“啪！”
巨大的藤条与皮肉接触的声音，李老爷不等叶蓉等人反应过来，又是操起藤条狠狠抽打下去，叶蓉瞧着李盛吐出一口血来，早已吓得脸色苍白，顾不得生病的身子，一头跪下求饶。
五儿拉了拉惊呆的绿枝，也让她跟着跪下。叶蓉吩咐几个下人扑过去保住李老爷的腿，这顿家法才结束了。
叶蓉害怕地查看李盛的伤势，还好都是皮外伤，心里一松，眼前却陡然一黑，随着李盛一起晕过去。
绿枝还跪在原地，直到五儿又拉她起来，她才问：“怎么办？”
“眼下也只有芝娘照顾少爷了。”五儿小心地看了李