随着蒯良、蒯越二人否决了文聘的提议，荆州军众文武也没有可行的救援计划了。一时之间，整个荆州州牧府府衙内，陷入一片死寂之中；好半晌之中，众人皆是一筹莫展的沉思着。
刘表心下思忖道：他刘表身为名正言顺的荆州牧，本应该堂堂正正的掌管荆州七郡。
可是，如今呢……荆南四郡，被孙策所占据；荆北的南阳郡，被凉州军所占领；荆东江夏郡的黄祖，虽然是尾大不掉，面上倒也还算是能听从他刘表的军令。
堂堂的荆州牧，实际掌控的地盘，却只有南郡和形同虚设的江夏郡，何其可笑、可悲、可叹也！江夏郡若再是失守于凉州军手中，他刘表的末日，便要真正的降临了！
“援兵走水路，怕遇到凉州军的水师……走陆路，又是怕被凉州军所伏击，损兵折将而返！”
眼见着，好半晌之后，荆州军众文武依旧是束手无策的默然不语着，刘表一脸怒意的环视着众文武，沉声说道：“依诸位的意思……我军是要彻底的放弃西岭城，让那黄祖匹夫……自生自灭了？黄祖匹夫死不足惜！凉州军若是攻取了整个江夏郡，南郡也将是陷入凉州军的包围之中！”
听闻刘表的责难声，又见刘表面上怒气冲天的神色，蒯良、蒯越、文聘等荆州军文武，心下叫苦不迭的同时，也是羞愧不已！可是……他们实在是想不出，能有什么实际可行的策略，或是能救下江夏郡，或是能击败凉州军。
“主公勿忧！”
半晌之后，蔡瑁心下似是有了主意，当即，猛的站起身来，施礼一番，神色中带着对凉州水师的蔑视笑意，语气中不以为然的慨然道：“以瑁所见……凉州军的步骑兵种，确乃天下少有的骁锐之师，我军若是与其陆战，胜算自然是不大。不过……凉州军的水师组建时间短，凉州军水师兵源，又多以北方人为主，自然是不谙习水战。故而……瑁以为……我军可直接出动水师主力，同凉州军水师进行决战。”
“哦……”
听闻蔡瑁的豪言壮语，又见蔡瑁面上十拿九稳的神色，刘表心下一喜，神色中满是欣慰的询问道：“依德所言……我军若想要和凉州军的水师决战，胜算有几成？决战的地点又该选择于何处？”
蔡瑁成竹在胸，面色中依旧是带着对凉州水师的蔑视笑容，语气中是前所未有的坚定，更兼几分傲世的神态，神秘莫测道：“我军与凉州水师决战的地方……就选择于竟陵一线。”
刘表沉吟一句，“竟陵一线？”
蒯良、蒯越两兄弟，对视一眼，心有灵犀的摇了摇头，二人的神色中尽是不赞同，二人倒也没有急着反驳蔡瑁的‘神机妙策’！
“正是！”
“既然，凉州军攻下了江夏郡西部三城、北部三城。想来……凉州军的主力大军就要挥师东下，前往攻取西陵城了。竟陵城地处汉水西岸，远离江夏郡其他城池，却是靠近于南郡诸城！若是所料不差……此处只有凉州军的少数兵力，”
“是故……我军可从襄阳城出兵，分兵两路……其一路大军，由宜城、编县、蓝口聚、当阳一线，从陆路合围竟陵城；其二路大军，由襄阳城水寨出兵，沿着汉水东下，从水路合围竟陵城。”
“竟陵城一旦被围困，凉州军东下西陵城的主力，必然是要前来救援的。届时，凉州军只能出动其军的水师，不过……凉州水师要逆流而上，而我军水军却是顺流直下。那个时候……凭借我军水军的战力，又兼有地理水势优势，要想击败凉州军水师……自然是垂手之间！”
“凉州军水师战败之后，李牧只得带着其麾下的步骑兵种……仓惶北逃。届时，西陵城便可转危为安！此乃‘围魏救赵’之计！我军若能依照瑁之计策，凉州军败期可期！”
“主公若是信得过瑁，瑁愿亲率麾下的水军主力，前去攻取竟陵城，再乘势击败凉州军水师。事若不济，蔡瑁愿甘受军法从事！”
眼见着，刘表似乎很是好奇，蔡瑁心下愈发的自鸣得意。蔡瑁不疾不徐的抿了一口茶，神情中颇有几分稳坐钓鱼台的模样，不疾不徐的娓娓道来，一一解释道。
“德真乃荆州大将，我之良将也！”
听闻蔡瑁所献之策，又见蔡瑁面上的种种神色，刘表心下大喜，当即，面带笑意的朗声说道：“好！就依德所言……”
“主公！万万不可！”
还不等刘表说完，蒯良连忙起身，来不及施礼，当即，出言打断道：“主公！蔡将军所献之策，听起来甚是奇妙；实际上……实乃是极为冒险的下下之策！”
“主公！子柔用兵畏畏缩缩，自然是觉得……瑁之计策，有些过于冒险。用兵之道，讲求的是奇正相合，以正为主，以奇为辅。”
蔡瑁面带嘲讽之色的看着蒯良，又是哂笑一番，随即，大有指点江山意味的朗声大笑道：“瑁所献之策，正是结合了奇正两策！陆路大军，是为正兵；水路大军，是为奇兵！陆军先行，水军后至，凉州军安能识破我军的意图？”
末了，蔡瑁又是讥讽道：“子柔如此质疑瑁之计策，莫不是……生怕我蔡瑁立下大功？”
听闻蒯良所言，刘表心下大为不喜，当即，便是面带怒意，狠狠地瞪了蒯良一眼。随即，刘表转头看向别处，不再理会蒯良分毫。
“主公！”
蒯良也不在意，连一个眼神也没给蔡瑁，却是朝着刘表的方