后来两军要在他们的地盘交
战，他们并不配合朝廷，就给军队一锅端了。朝廷军的战斗力自然是可想而知的，这群山贼根本不是对手。老大被活捉，剩了零零散散的手下人，和几个胆子小的姑娘。长得漂亮的也给抢走了，女人就像物品一样轻贱。而楚天壑的母亲算不上好看，何况那时已经怀有身孕，肚子微微隆起，就与山贼定为同罪，流放到遥远的南方之境。
残余的人就在这边找些活计，勉强生存下去。这儿的人比他们还穷，抢都没得抢。日子过的自然是比不上当山贼的时候。不幸的是，孩子刚出生没多久，他爹就出海死了。说来可怜，是娘生完孩子想喝鱼汤，可当天的鱼已经拉到市场上卖完了。他便不顾当地人的劝阻，在风暴前夕出海打渔才落得如此下场。往后便是她一个人带孩子。一个女人养着一个婴儿，她偏偏是那种土匪般强硬倔强的性子，不讨喜，屡屡碰壁，生活更苦。楚天壑长大以后，她总是不停地说过去的事——过去她短暂的十几年在家乡的生活。不论是大小姐的衣食无忧，还是山贼那样自由自在，都令年幼的楚天壑羡慕不已。比起当下拾贝充饥的日子，母亲口中的生活简直像梦一样绮丽甜美。
别的孩子不带他玩，所以他总是一个人，有些孤僻。他也没有名字，父母都没有文化，爹娘都是一口一个“孩儿，孩儿”地叫，现在的名字，是后来很久之后有人为他起的。但这是后话了。
小孩本是吃不了几口饭的，但总会迎来长身体的年岁。十五岁开始，他怎么吃都觉得肚子空空，母亲根本喂不饱他。他还是很瘦，大概是早年营养没有跟上。有天他像往常一样顺着海边走，走了很远。然后，在这不平凡的一天，他看到了一个不平凡的东西。
不对，不是东西……是一个人，鲛人。
他只是听过，可没亲眼见过。这是一位鲛人男性，但很可惜，已经死了，不知道是什么原因。是失血过多吗？因为他的尾部被划开了，鲜血淋漓，覆盖在本就殷红的鳞片上。附近金黄的沙滩也被他的血污染出一块漆黑的颜色，已经完全干涸结块。他的鳞片光鲜靓丽，大概是才死去不久吧？听说鲛人可以变成人类，但时间有限。昨夜，他究竟是要到岸上去，还是从岸上回来？很可能是受伤了，失血过多，就死在这里。
这位鲛人如果还活着，应该很漂亮。他唇红齿白，银色长发晒得枯槁，身上蒙着一层脱水导致的灰色的鳞状网格。儿时的楚天壑试着伸出手，大胆地将那一层膜撕了下来，扯掉了完整的一大片，露出略微光滑的皮肤。鲛人身体很健硕，肌肉的轮廓与那些强壮的纤夫一样好看，只可惜鲛人的身体已经变硬了。从尾部的伤口能掏出一段白色的、形状奇怪的骨头，它被血染红。杀害他的凶器就是这个东西吗？等完全拔出骨刺后，伤口里又冒出新鲜的血来，黏稠如果酱。鲛人的血闻起来就像碾碎的浆果一样腥甜。
他饿了。
诅咒自此降临。