回到府城后，日子还在照旧的过。如今新添了一些生意，平日里男人们在后厨炒料，女人们则帮着准备配料，乔松月是负责准备大伙儿的伙食，平日里不出后院的门，也带着几个孩子，免得孩子们没人照看到处乱跑找不到人。
到了傍晚时分，一家人聚在一起吃了饭，江上人家的-大堂还有人在吃烤鱼，乔松柏带着乔松禄在忙碌，罗氏新有了身子，吃了饭就感觉困倦，早早就要上榻去歇息。
于氏奶了一对双生子，哄着儿子睡了，就去了济世堂同女儿说会儿话。
乔松月洗了碗筷，又拿了针线出来忙活，期间慧慧左磨右蹭的要她抱，她忙着做针线便让慧慧自己玩，慧慧努了努嘴，娘亲不理她，她便转身出去了。
慧慧想去找乔明琦玩，在院子里转了一圈没找到人，见后院的门虚掩着，娘亲也没看着自己，就推门往外走。
出了后门，便是背街。
慧慧还从没一个人走过这条路，但乔松月领着她时，她也走过，知道从这里出去可以到朱雀街上，往另一边走一会儿，就能绕回来。她今年五岁了，并不害怕走丢，想到乔明丽和二娘都在济世堂，自己也想往那边去玩，二嫂那里有很多好吃的。
才走了没多远，互见街口上站着三个人，两男一女，其中一个年轻男人瘦骨嶙峋的，瞧着像是久病的人，面色泛着青白，一双眼睛突出眼眶，看着就十分怕人。
那对老年夫妇却十分眼熟。
慧慧虽然还小，但她聪明，记事也早，一眼就认出了这是谁。
是白家人，白旗夫妇带着白安阳找上了门！
一见到这几个人，慧慧立即就想到了从前的日子，爹总揪着娘亲动手，阿爷阿奶还要让她饿饭，动辄打骂不说，还总想这要将她卖了换钱。她喜欢娘，喜欢乔家，喜欢乔家的小伙伴，她绝不能被阿爷阿奶卖掉的！
慧慧拔腿就往回跑。
找上门来的的确是白旗夫妻和白安阳。
这一年来，他们眼见着更穷了，白安阳从县城的大牢里出来后，身体比以前还更糟糕，拖了大半年才稍稍有些起色。但为了治病，白家基本将能卖钱的全部都卖了，白安阳的兄弟白安科准备说亲，讨媳妇的钱却被爹娘用来给大哥治病，心里怨声载道，吵闹着要让白旗分家。家里闹不安生，最终还是分了家，白安科如今已经单过。
为了这个，孟氏没少埋怨小儿子，这心也是偏得没边儿了。
眼见着日子过不下去，恰在这时，从下河村那边传来消息，说乔家人赚了大钱，如今在府城开着铺子，连马车都买了。
人们说着这话，自然而然的就想到了白旗夫妻，免不得讥笑他们几句。当初看着乔家人越来越穷，就不待见乔松月，拿人不当人的折磨，还闹了和离的笑话。如今呢？乔松月在城里吃香的喝辣的，穿的是绫罗绸缎，吃的是大鱼大肉，白旗家有什么？
什么都没有！
这叫丢了西瓜捡了芝麻，丢人哩！
一传十十传百，很快，白旗夫妻就动了心。
看看瘦弱的孙子，再看看命不久矣的儿子，孟氏一咬牙，做下了一个决定——去府城，找乔松月要钱去！
她了解乔松月，那就是个耳根子软的，跟白安阳十年夫妻，哪有说丢下就丢下的？只要找乔松月好好哭一哭，就不信拐不回来人！
白家就剩一下锅瓢碗盏，为了凑到府城的路费，白家夫妻一狠心全卖了，将两个孙子托付给左邻右舍，就来了府城。
他们听说乔家的酒楼在朱雀街上，一路问了过来，白安阳认得一些字，很快就找到了江上人家。
乔家人是不待见他们的，直接找上门也不太可能讨得了好，白安阳出主意，想偷偷摸摸找到乔松月，然后开始哄人计划。这才找到了背街来，可惜从前面看知道哪里是江上人家，从后面看，家家户户都差不多，几人一时之间还真不知道是哪户。
正在这时，慧慧闯了出来。
虽然只露了一面，慧慧转身就跑，白安阳还是一眼将慧慧认了出来。
他咳了几声，抬手指着前方：“那是慧慧，抓住她！”
其实不用他说，孟氏方才也看见慧慧了，只是一年不见，那小丫头养得白白嫩嫩的，整个人胖了一圈不止，看起来机灵可爱，跟从前那个瘦巴巴、时时刻刻都缩着头的丫头判若两人，她一时不敢认才迟迟不动手。耳听白安阳都喊了人，她一个健步往前冲去。
慧慧人小腿短，哪里跑得过孟氏，很快就被孟氏捞在怀里。
孟氏跑得有些喘气，抓住慧慧后气不打一处来，一巴掌拍在慧慧的臀上：“死丫头，你跑，你跑啊！”
“哇——”慧慧吃痛，张嘴就哭了起来：“娘，救命——”
白安阳捂住她的嘴：“不许哭！”
同时，他也抬头对孟氏道：“你别动手打她，打坏了人，一会儿乔松月看见了心疼，哄她就难，你对慧慧好点。”
孟氏哼了一声，瞧着抱在怀里的孙女，只觉得这丫头五官长得真好，像极了乔松月。她心里不喜，便道：“乔松月在府城的日子是好过，肯定顿顿大鱼大肉的，你瞧，当初慧慧多难看一丫头，现在长得也不赖，有油水是养人。”
“嗯。”白安阳又咳了一声。
慧慧的眼泪滚出来，落在他的手背上，眼泪灼烫人。
他不动声色，并不觉得女儿的眼泪烧心，低头看了一眼，对慧慧眼里的恐惧