乔明渊在德安的引导下，缓步进入太和殿。行了大礼，便听天启帝道：“抬起头来。”乔明渊顺从的抬起头来，天启帝认真看了看他的模样，长得似如琅珠玉，意外的清隽。
他蹙起眉头，望向德安，这名字他好像在哪里听过。
德安收到皇帝的疑惑，略一细想，忙凑到天启帝耳边，说起了前段时间发生的那件趣闻，也是乔明渊被女子纠缠要娶妾的事。天启帝恍然大悟，意味深长的看了看卫轻轩，他就说国舅怎么会在这时候入朝，原来根源在这里。想到这个又忍不住想笑，忍住了瞥向阁老们的目光不带恶意——有些人以为自己能只手遮天，想着一代农家子没什么背景，不曾想还捅了个篓子，乔明渊一介书生，背后却站着国舅爷，若非卫轻轩支持，他能胆大到去敲登闻鼓？
天启帝叹气，因这层关系，他便想到了卫轻轩对自己的好。
舅舅说不理自己，结果得知了自己的困境，还是想法子帮他解决。他正为氏族门阀困扰，早就想摇一摇这些参天大树，苦于力量不足，舅舅便给自己送来了天下士子。
忠臣，大大的忠臣！
天启帝心里感动，看向乔明渊的目光也多了几分欣赏。在他心里，这做弟子的自然跟做老师的是一条心，老师想为国尽忠，当弟子的还能拖后腿不成？
于是天启帝很温和的问道：“乔举人，今日太和殿议事，所在群臣皆我朝栋梁，你身侧是三司九卿，你有何冤情但说无妨，大家定能给你做主！三司九卿做不了主的，朕在这里看着，也能主持公道，绝不会让你喊冤抱屈！”
乔明渊又跪下叩谢。
起身后，他当真扫了一眼太和殿中的群臣。说来也怪，如今他不过一介布衣，面对满朝文武及天启帝的浩荡君威，竟也没露出怯场的行为，反而落落大方。他神色坦然，并不惧怕这些人，哪怕他们中的任何一个站出来，捏死他都跟捏死一个蚂蚁一样容易。
连乔明渊自己都没想到他能这样坦然。
许是进宫前就做好了必死的心理准备，为了妻儿父亲豁得出去；许是这些年卫轻轩亲自教导，让他在不知不觉中耳濡目染了许多风华气度。
他看了一圈，目光不避让任何人，毫不意外的就跟黎文希撞了个正着。
黎文希老脸肃穆，乔明渊神色平静，之后便掠了过去。
乔明渊看完了朝臣，便又叩首，将方才在午门外说的话当着天了一遍。
朝臣们已经是第二次听了，听了却仍旧觉得心里不平静，但现在苦主在跟前，没人跟刚才一样吵得天翻地覆。
相反，太和殿里一片死寂。
朝臣们压抑着呼吸，生怕自己呼吸重了，都会被认为是心虚所致。
“众位爱卿，乔举人方才所言，你们如何看的？”
没人开口，天启帝便直接问了。
太和殿里又安静了小片刻，有人的眼神私底下交汇，片刻之后，跟黎文希素来是一个队伍的陈阁老率先出列：“陛下，臣以为，三司审理需讲究证据齐全，黄口白牙的张嘴便说，以后天下律法不得乱了套？这乔举人说自己被人冒名顶替，不知有何证据？”
另一个官员也道：“陛下，臣以为此事办起来难度极大，不太可能。众所周知，百年来，科举考试都是选拔官员的最重要途径，我朝更是重视，会试二十八个副考官，两个主考官，便是为了防止以权谋私的事情发生。出了主副考官，还有监临和提调官监督视察。外围由禁军把守，谁都进不去，闲杂人等想出入贡院是白日做梦。再说，阅卷之时，俱都糊名封卷，内外帘官互相监督，不允许偷卷阅卷，如何能得知哪一份是你的，哪一份是别人的？更别提要冒名顶替，就得偷龙转凤的换了试卷，这难度未免太大了一些！”
他不提禁军还好，提了禁军，乔明渊目光便悄然转落到统领姚令身上。
方才在午门外，他可是叫廷杖叫得最积极的一个。
他通过这几句话，依稀能猜到那些人是如何悄然传递他的试卷，还能做到不为人所知的。
这两人起头，便有跟风者咄咄逼人的提出疑问，一时间要置乔明渊于孤军奋战之地。
在这番威压之下，还能把话都说得流畅已然是极少数人，就是浸润朝廷的老臣，被这么逼迫也会着急，甚至找不到话语来辩驳。
可乔明渊呢，他不卑不亢：“学生敢敲登闻鼓，自然有证据。学生在文科馆查阅试卷时就发现了自己的试卷被人换了，因此收买了书吏，将自己的试卷拿了出来。”
他说完抬起头，语气很笃定：“陛下，学生做此事时动作极快，绝对赶在文科馆刚刚收入试卷之时，若学生的名卷当真被人替换，那做下此事的人定会在试卷到达文科馆之后前来做实此事，如今学生手里这份试卷，朱卷与墨卷并不相符，他们为了不漏破绽，会想让朱卷和墨卷皆是一样的，所以，在试卷到文科馆后，必定会用伪造的试卷来替换这一份。”
“但试卷已经被你拿走了。”有人道。
乔明渊便道：“不错。试卷已经被学生拿走了，他们在文科馆找不到学生的试卷，为了以防万一，一定会放入一份新的。请陛下派人到文科馆查证，只要在文科馆能找到学生的试卷，就证明那必是伪造的，这就是铁证！”
说着，他伸手到怀里，摸出一叠放得整齐的试卷，双手捧过头顶。
太和殿里群臣呼吸一滞。