其实那桩旧案，不管是被告发的廷尉慕青易，还是告发人苏悉，谁都没能落个好下场。
慕青易被流放京北，偌大家族分崩离析；偏生他有个好友，正是当朝太师卫轻轩。当初满朝文武皆信了慕青易是叛臣的同党，唯有卫轻轩坚持不信，硬是在一天内连上了七份奏章，向先帝替慕家求情。先帝不允，仍旧是执意发落了慕家。
在慕家流放之后，卫轻轩提了勤龙杖上朝，逼着皇帝将因告发有功的苏悉也贬谪到了南岭。
朝中官员多多少少都有些纰漏，只要用心查一查，没几个是干净的。苏悉心知自己得罪了卫轻轩，落得个不好，加上有些隐秘阴私，没吭声，卷着铺盖去了南岭。
苏悉在南岭待着，一待就是十五年，他去南岭时就已经不年轻，这么多年过去，早已老态龙钟。南岭气候湿润，到了那边后身体多有不适，苏悉这些年日子恐怕不比在京北的慕青易好过。他一直闷声不响十几年，都没上认罪书，这回终于肯认，却也得益于马上要到的新科会试。
苏悉儿子不争气，孙子却个顶个的聪明。
他长孙才学不浅，说是满腹经纶也不为过，本打算今年会试下场，结果，临出门前，他亲爹跟南岭贵族起了争执，一不小心打死了人。为了救亲爹，长孙便认了这个过错，被南岭贵族关了起来，打算秋后问斩。苏悉贬谪到南岭，不过芝麻绿豆的小官，想救孙子也有心无力。赵秉信在这时候找上了他，以此为条件，只要他认罪，便给他长孙活路。
苏悉写这封认罪书，晚了十五年。
然而此时造成的轰动，比起当年来一点都不小。
先帝时期的冤案，给了天启帝好大一个难题，俗话说子不论父过，他若直白说是先帝的错，难免落个不孝的名声。
可若有冤不申，他如何做明君？
饶是这封认罪书在朝中引起轩然大波，天启帝却迟迟没下决议。
就在这时，卫轻轩又带着勤龙杖进了一次宫。他上一次带着勤龙杖入宫，科举舞弊案浮出水面，这一次动作自然不小。
因为他给天启帝又送了一回福利。
当年慕家那出冤案，慕家蒙冤不假，先帝也是被蒙蔽的受害人。事情的起因不单单是苏悉跟慕青易的私人过节，再是私人恩怨，两人同在一个衙门也处了快十年，从前不动手，后来动手的时机未免太巧合。他们不过都是先帝后宫妃嫔争宠的棋子而已。跟天启帝不一样的是，先帝的后宫非常热闹，除了皇后之外，宫里还杵着许多宫妃，后宫的编制险些给占了个全。
女人一多是非就多，平雍二十八年，先帝纳了慕青易的堂妹入宫，封为熙嫔。
熙嫔年十九，性子活泼，先帝对她极为宠爱，说是专房专宠都不为过。到平雍三十七年，九年时间，熙嫔为天启帝生了四个孩子，其中有三个皇子，她自己的位分也从熙嫔一路攀升，被先帝封为庆妃。
庆妃如此得先帝宠爱，引起了宫里其他女人的不满，位于四妃之首的德妃对她最看不过眼。德妃出自黎家，宫里熬了二十二年，才被先帝封妃，让这么个脸嫩的骑在头上，不过几年就跟她平起平坐，心里气愤，压根咽不下这口气。
然而彼时先帝对庆妃宠爱的程度，超乎众人想象，半截身体入了土的先帝，甚至亲自给庆妃选了皇陵宫室，将他陵寝里最好风水的那一间留给了庆妃。
当时多少人都在说，要不是太子当得稳妥，保不齐先帝不会犯糊涂，让庆妃年幼的儿子做太子。
盛宠不衰，要扳倒庆妃，想让她被先帝厌恶已经不可能。
后宫里的女人日子太闲，多的是时间琢磨怎么害一个人，庆妃在朝中的仰仗便是兄长慕青易，只要慕家倒了，且是因不可原谅的大罪倒下，哪怕先帝再宠爱庆妃，都不能不顾及前朝的压力。只要庆妃无宠，何愁灭不了这女人？
于是，德妃亲手策划，就有了苏悉密告慕青易窝藏叛臣岳继光的诗集，意图谋反的事情。
确也如同德妃所料，慕青易被定罪之后，庆妃失了仰仗，为了安抚前朝，先帝不得不降了她的位分。她的四个子女被宫中无后的妃嫔瓜分，无一挂她的名下。庆妃被禁足宫中，不到半年郁郁而终。而她死后没多久，先帝伤心过度，跟着在平雍三十八年薨逝。
时隔十五年后，随着黎文希倒台，苏悉亲笔上述认罪，这桩冤案终于浮出水面。
要查证当年的事情，光凭苏悉的认罪书不足以形成铁证，好在先帝逝去后，天启帝对他那些还活着的宫妃很好，都养在西宫里安安逸逸的做太妃。德太妃因为仰仗自己的兄长黎文希，一直活得滋润，她身边的人也长命着，慎刑司将人拖去审讯，不到半日，全招了。
不单单是招了这一出，连着从前陷害先帝那些子嗣的事情都一并招供。
一桩桩一件件，光是德太妃经手的杀人案起码得十件，这足以让满朝震惊。
天启帝光看着那供述都觉得头皮发麻。
因为德太妃跟他母后要好，他打小也是看着德太妃长大的，对他那般和善的温柔妇人，原来背后藏着这样可憎的面目。
天启帝坐在御书房里忍不住打了一个寒颤，他扭头问身边的德安：“你说女人是不是都有两张面孔？她们人前是一副样子，人后是一副样子。”
德太妃是这样，他的母后……也是。
天启帝突然想起天启三十七年慕青易的