两人从前在主家过的神仙日子，只比家里的小姐们早起那么一小会儿，端个洗脸水，绞个帕子擦擦脸而已。如今到了乔家，翠屏很快安排了活计下来。她们做什么，两人就做什么。
要知道后院里基本都是粗使婆子，乔明渊上衙门的时间又早，要赶在他上衙门之前起来烧热水，还要给他准备早食。两人初初来到乔家，还没闻习惯屋子里的霉味，就被人喊了起来，说要去灶屋烧火，让两人去抱柴。两人撑着迷蒙的眼看了一眼外头，天还全黑呢！
起来了感觉还是飘的，婆子又使唤她们上了柴房。
秋容和秋华从前哪做过这个？
手一伸出去，就给柴火上的利头扎进去了，痛得抱着手指头跳脚。
婆子还笑她们：“瞧你们这笨手笨脚的样，抱个柴火也能伤到，可真是娇贵呀！行了，都是做奴婢的，大家寻常砍到手脚都忍忍过去，你们这样子也没人心疼的啊！快些把柴火抱到灶房去，晚了给翠屏看见她要骂人的，会扣你工钱。”
什么工钱不工钱的，秋容和秋华都不想要。
她们觉得没活路了，这才第一天啊！
忍受着将手指头里的刺挑出来，抱着柴去了灶房，来来回回好几趟，刚想歇一会儿，又被婆子催着去洗菜，说要给老爷弄早食了。
箕陵城的冬天有多冷？
不说刺骨的寒风，就说那水从水井里打上来，倒在盆子里溅到身上的都扎骨头。偏生这些婆子还跟不怕冷一样，伸手就进去洗菜，还让她们麻利一些。
秋容一咬牙，卷起袖子拿了白崧入水，登时给刺骨的冷水冻得缩了回来。
秋华见状，更不敢伸手。
这回婆子不笑她们了，婆子开始嫌弃她们了。
“翠屏还说你们伺候人可心，连这点小事都做不好，主家要你们做什么？滚一边去，在这耽误时间，晚些大家都要被你们拖累。”
有人嫌弃她们占地方，推了两人一把，两人被撵出了温暖些的灶房。
其实对于一天的劳作来说，洗菜抱柴还算是轻巧的，都是翠屏寻摸着给两人一个适应期，给她们特意安排的，结果两人做不来。轮一圈下来，别的活儿都有人干，就剩下个倒夜壶的工作和刷马桶的活儿了。两人被撵去干这活儿，捏着鼻子拿夜壶出来，一路上干呕了好多回。等开始刷的时候更不得了，秋容直接吐了两次，险些晕过去。
这第一天干的是惨不忍睹。
等夜晚两人好不容易休息，油灯下伸出手，白嫩的手掌上全是磨出来的水泡。
不过一天，两人鲜嫩的指尖已经又红又肿，全无平日里的优雅好看。
但这时候两人已经顾不得什么了，她们又累又饿，躺下都起不来。累是干活累的，一天的活儿就没个停歇的时候，两人忙得脚不沾地，这时候觉得腰酸背疼，手都抬不起来感觉不是自己的。至于饿……两人从前在主家过的好日子，到了饭点有人给她们端饭送到屋子里，两人细嚼慢咽的品着，逍遥又快活。到乔家才发现奴仆们是一起吃大锅饭，饭菜做得不可口不说，端上来别人都吃得又快又香，两人才伸筷子夹了个豆腐，送到嘴里没咽下去，锅里已经没菜了。
就吃白米饭两人根本咽不下去，两人泡着水勉强刨了一碗饭，能不饿吗？
入夜两人躺在炕上，秋容忍不住掉了眼泪：“我想回去。乔家好可怕，我不想待在乔家。”
“回去？咱们回得去吗？”秋华也心酸，眼泪忍了又忍，没忍住，默默的哭着：“要是什么都没办成就回去，老爷不得扒了咱两的皮？”
“可是在乔家待着，我觉得我要累死。”秋容说。
秋华道：“咬牙忍着吧，先做两天看看是什么情况，实在不成想个法子到老爷跟前去求求。”
“这家夫人也太狠了一些。”秋容想想慕绾绾，想她看起来美貌，实则蛇蝎心肠，这么闷不吭声的将人丢到了地狱里。
秋华深以为然。
她脑筋要多一些，隔了半晌才说：“徐大人送咱们来是给乔大人做妾室的，如今夫人将咱们甩在后园做丫头，等咱们熬过了这些天，到乔大人跟前诉苦，那时候伸出手来，瞧着伤还真切一些。咱们要是能得大人怜悯，好日子就来了。实在不济，大人看在徐大人的面子上不好做太过，咱们的日子好过一些。”
“万一大人不怜悯呢？”秋容觉得没底。
乔明渊那一双眼睛太冷太清，上次她对视的时候觉得兴许大人没那么好忽悠，无端还觉得有些恐惧。
秋华跟着也打了个冷战。
秋容想到的，她也想到了。
黑暗中她想了片刻，才说：“要是万不得已，想个法子给徐大人送信，让他到后院来瞧瞧。由徐大人出面去说，总归不能拂了他的面子，乔大人就算不想收咱们为姨娘，也得收。行了，睡吧，先忍几天，办成了事情咱们回主家好交代，左右现在回去是个死，我宁愿累死，也不要死在青楼勾栏里。”
秋容呼吸一凝，许久，她叹了口气。
两人毫无退路可言，跟着在乔家后院里安顿了下来。
翠屏给两人安排的活着实不少，里里外外忙着，时间倒也过得快。只是日子是真的苦，鸡不叫就要起来，晚上要等主家睡下才得安歇，才七八天时间，两人就肉眼可见的瘦了好大一圈。伸出手来，当初引以为傲的手都变粗变黑了，那曾经弹琴取悦人的手，现在感觉已经配不上琴。