“你来找我,仅仅就只为了这件事?帮你找到一些销赃的黑店?”科别列夫欲言又止地问。

“不然呢, 你有什么别的建议?”

“难道这个与午夜杀手的线索有关?”

伊薇特踟躇了片刻, 最后还是告诉了他:“我刚刚去警察局查看了案件记录,那凶手杀人之后每一次都取走了被害者的财物和首饰, 所以想从这方面入手。你在帮我问的时候, 着重关注一下那些比较不讲原则、就连严重可疑的东西也照收不误的店。”

她记得有几位受害者带着耳环,凶手直接扯下, 把耳垂都扯破了,想来柔软的金银也会因此变形。销赃的铺子也需要眼力, 才能鉴定物品好坏, 以及什么东西该收和不该收。这种一看就是暴力强抢的不同于一般小偷小摸,在警察如此风声鹤唳如临大敌的关头, 一般的小铺子大概也会安分几天, 只有后台硬势力强的敢照常营业。

“原来如此,你的想法虽然不错,但有个致命的问题。”科别列夫摇摇手指,“通常情况下, 做黑道生意的店会允许一位陌生面孔的客人到自己的‘隐藏菜单’里任意挑拣吗?”

“不会, 但我可以试图忽悠过去。”

“……你对自己的骗术很有信心?我告诉你,那些人都是些穷凶极恶的家伙——等等, 我好像忽略了什么?你说刚刚去警察局查看了案件记录?你是怎么骗过那些蓝皮魔鬼的?”科别列夫惊讶地问。

阿尔比恩的警察可不是后世华夏亲切和蔼的人民警察, 他们为女王服务, 为纳税人服务, 但对于平民就不那么友好了, 他们抓酒鬼、抓流莺、抓无照小贩、抓街头游荡的失业者。又因为他们和被称为“龙虾”的阿尔比恩士兵制服相似,只是颜色是深蓝色,民众通常叫他们“蓝皮魔鬼”。

“那个倒不是骗,只是在他们表示反对意见之前,悄悄进去看了一会。”

科别列夫有些无语地看着她,心想教廷现在的人怎么会这么奇怪的?一点都不想那种循规蹈矩的教条主义老古板。

他原本住在基辅罗斯,那边的社会更封建化,而且教会融入了皇权,仅仅宗教法庭怀疑某人信仰不虔诚,就可以直接抓走定罪。而阿尔比恩报纸上从上世纪就充斥着痛心疾首的道学家,认为社会道德沦丧,世风日下,牧师主教一个个主持完弥撒就脱下祭袍穿上绣花礼服去参加舞会,然后辩称自己信仰“自由派神学”(当一位教士不相信三位一体宗教教义,又不想失去他教职收入时,他就会自称属于自由派神学。——by尤利西斯)。

总之,狼人还是捡起自己碎裂的三观,继续说到:“但这样一来,你把大量不必要的时间花费在与凡人中的渣滓打交道上,为什么不尝试更加简单的方式呢?”

“比如?”

“在某些事情上,我认为我们可以互相帮助。”

……

第二天,伊薇特就听从了科别列夫有关于“互助”的提议,出现在了教区济贫院开设的一家免费学校里。

“先生,我敢向您保证,我手下教出来的孩子是最听话乖巧的,前阵子伯明翰最大的清洁公司还从我这一次接走了5个孩子去做学徒,这座城市工厂就和星星一样多,所有烟囱都需要大量熟练的清扫工去维持烟道避免堵塞。您知道的,学习这门手艺最佳年龄是6岁,这样男孩们就能在十几岁骨架长开前提供更多的优质服务,而且年龄越小越好,这样就连最细最狭窄的烟道他们都能爬进去,而我教出来的孩子,仅仅4岁就能够出色的完成这一工作了!”

说话的壮汉是这座学校的教师,腰上挂着一根可怕的藤鞭,正滔滔不绝向伊薇特推销他的“学生”。

教区济贫院的免费学校是阿尔比恩最底层的学校,养不起多余孩子的父母会以低廉的价格把子女卖到这里,然后经过教师们用严苛的方式教会他们服从,再转卖给工厂、匠人当学徒。

这种学校是工业革命臭名昭著的“童工”链条中重要的一环,而烟囱工可以说是其中最不人道的工种了,从事这一行的孩子基本上是消耗品,失足摔死或者吸入太多粉尘和灰烬早早病死十分普遍。

伊薇特听到这名教师充满自豪的介绍,心中十分不喜,只淡淡回了一句:“我并不是来找烟囱工的。”

“当然,我只是向您展示我的孩子们服从性有多么棒~”教师上下打量了她一眼,似乎认为她是一位精英中产阶级家的小公子,于是心下了然:“您应该是来找一位跑腿使唤的男童吧?我这里有几个孩子跑的比其他人都快……喂,就是你,萨米,撩起裤腿让先生看看你健壮的腿肚子!”

被他叫住的一瞬间,一位七八岁的小男孩下意识惊恐地一缩,然后老实照办了。

“您看,先生,这小机灵鬼温顺又健康,选他不会有错的。”他拍着那孩子的小腿,那场景让伊薇特想起马市贩子向顾客展示牲畜牙口的场景。

这人……真是一刻钟也不想和他多待。

伊薇特此次来是为了狼人科别列夫委托她做的事,以此为交换,科别列夫会帮助她与销赃的铺子接洽,为她的调查提供便利。

“你这里是不是有一位叫做埃迪·斯穆夫的孩子?领过来让我看看?”

本来满脸堆笑的教师表情一下僵住了。

“那个臭小鬼……啊,不,您说的那个埃迪完全是个无可救药的捣蛋分子,我曾为他找了一位经验丰富的师傅,那


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