何氏摇了摇头，泪如雨下道：“若只是难处，妹妹绝不敢烦劳姐姐，可这次我们夫妻俩真的是没办法了！”
黄氏凝视着她，道：“到底是什么事？你说！”
“姐姐听说过新科举的事吗？”
“当然听说了，怎么，和这事有关吗？”
“是的。”何氏点了点头道：“我家相公自从听说新科举后，整个人都精神过来，这么些年来我还是第一次见他笑的那么开心，他每日都在家中研读诗书，报名参加初试那天，还笑着对我说一定能通过，谁知他回来后……”
说到这里，她用手捂着脸颊哭泣不止。
黄氏没有催促他，轻拍着她后背，柔声道：“没事的，一切都会好的。”
何氏情绪渐渐稳定下来，说：“相公那日回来后脸上没有半点血色，我问他发生什么，他也不肯说，只说对不起我，我当时就明白他定然是初试没有通过，但这是不可能的事啊！一定是有人在害他！”
黄氏眉头皱得更深，徽安府的科举只有两场考试，初试和贡试。
她听董远说过，由于这次新科举需要录取大量官吏，因此初试的题目非常简单，只要读过几年书，头脑清醒的人都能通过。
她相信何氏的说法，司马秀才不可能通过不了，这里面定然有隐情！
想到这里，她问道：“妹妹，你相公最近是不是得罪什么人了？”
何氏用力点了点头，咬牙道：“这事我后来也想过，想来想去只有一人最有可能！”
“谁？”
“那人叫姜化山，和相公长的很像，曾想出五十两银子让相公替他考试，被相公拒绝后他还找到过家里来！”
黄氏猛吃一惊，想不到竟然有人敢舞弊，她问道：“如何替他考试？”
何氏低声道：“应该是让相公顶他的名字去考，他和相公真的长的很像，考试时监牢官也许不会认出来。”
黄氏拳头握紧，在大厅来回走了几步，道：“这事相公回来了我就和他说，你放心，他一定会还司马秀才一个公道的！”
“嗯。”何氏低着头应了一声，显得并不是很有信心。
董远如今做了大官，再不是她印象中的那个脾气暴躁的董秀才了，也不知道现在的他还愿不愿意管他们夫妻俩的事。
其实当初董远升到主簿时，她就和相公说过，让他去找董远，可相公却说，董远若真还当他是朋友，就算不去找他，他也会亲自来拜访，若不把他当朋友了，去找也不过自取其辱。
后来董远官越做越大，却从来没找过相公，相公嘴上不说，情绪却越来越差。
再加上他们两口子一直寄居在姐姐家，时常受到冷言冷语，二人过的十分不快活，这才导致相公在断了科举之路后选择自杀。
何氏在大堂又坐了一会后，便去了相公房间照顾，黄氏则继续在大堂等待董远。
几个时辰过去，黄氏已做好饭菜，为了招待司马夫妇，今日的饭菜比平日要丰盛许多，这时下人来报，司马瑞苏醒。