讲到这里，老头拿棍子指着府外杨勇度府邸的方向继续说道，“两年之前，一队官兵到我们村里强迫我们种植罂粟，原来的麦子、栗子、麻、黍就都不让我们种了。一年下来，我们是连吃穿都没有了呀！”
老头说着，拿起衣袖来擦去眼眶里面的泪水，“今年，我们终于等来了青天大老爷您，老爷杀了杨勇度那个王八蛋，还把杨勇度抢我们的钱粮还给我们，给我们老百姓出了这口恶气！草民代表帽儿庄全村村民们谢谢青天大老爷！”
说着，老头扔开拐杖，再次给朱棣跪拜！朱棣赶紧又说，“老伯免礼，以后老伯见到本王就不用跪拜了。老伯年迈，身体要紧！”
府兵上前，又一次把老头扶起来。
“这样等到明年，我们再种上谷物麦子这些，日子还是能过下去的。谁知......”
老头说着说着，语气就哽咽起来，朱棣见状，追问道：“老伯但说无妨，发生了什么情况？本王能力范围内的事情，一定给你们做主！”
老头激动地看来一眼朱棣，一直摸着眼泪，说不出话来。
这时一旁还跪在地上的一个中年男子直起身来，怒气冲冲的样子，说道：“大人，剩下的我来讲吧！”
“大人把杨勇度的抢我们的钱还给我们，是一帮官兵们送来的。就是今天，我们本来还是非常高兴的，可是拿钱的时候，那些官兵们却说，要想拿回这钱，必须给他们交保护费。我们连粮食都没有了，哪儿还有钱给他们？就这样，我们就被官兵们给打了一顿。”
男子说道激动的地方，竟然也流下辛酸的眼泪。
朱棣正准备问这些官兵是谁？男子又开口了，“杨大爷一家老小全靠杨大爷的儿子养着，那些官兵不由分说得就把杨大爷儿子的腿给打断了。本来杨大爷的妻子杨大娘的身体就不好，盘算着这些钱下来能用来治个病，现在倒好，病没治了，杨大爷的儿子也能残疾了！”
“这些官兵们手里拿着我们帽儿庄全村的返银，没有这些返银，我们全村人都要被活活饿死，”男子说着，突然把脑袋重重得磕在地上，“大人，青天大老爷，您一定要给草民们做主啊！”
男子说完，后面的村民们齐声道：
“大人一定要为我们做主啊！”
百姓们跪在地上，磕头的声音此起彼伏。跪在地上的每一个人都明白，作为燕王的朱棣现在已经是他们唯一的希望了！
堂下的百姓向朱棣投来祈求的眼神，所有人的眼中满含泪水，而朱棣在这个眼神中只感受到两个字——“责任”。
朱棣的双手紧紧握拳，指甲已经抠到了掌心的血肉当中，鲜红的液体从掌心流出，一如朱棣此时内心的恨意！
朱棣不能相信，已经是这个时候，就在他执掌辽东大权多日之后的今天，竟然还能发生这样的事情！
朱棣更不能相信，自己如此不计前嫌的宽恕他们、任用他们，他们竟然还是给自己惹出这样的大祸！
纪刚站在朱棣的旁边，看着此时面色凝重如铁上一般的朱棣，纪刚知道，这次的朱棣，真的愤怒了！
......