二
3988年4月26日，在角亥市的戊县发生了5.45级塌陷，塌陷的陷心距离亥市一百八十公里，全市区都有明显的陷感。值班员杨光见到图纸上画出的大幅度的波形，内心紧张，无从下手。台站的台务会正在进行，警报一响，似得到命令一般，三个台长都奔向仪器。
柏副台长在转动的图纸上量取数据，读给杨光计算参数，以最快的速度上报省局。图纸转过一圈，许台长修正柏副台长的数据后，二次上报，更正第一次上报的参数。杨光换下图纸，平铺在桌面上核对数据。陈副台长抽完指间的烟头，不慌不忙地上手量取数据，指挥杨光从新计算，又复核一遍卡片上的数据，手指弹着卡片说：“这才是正确参数。”然后命令杨光第三次上报参数。
此时，值班室成了课堂，柏副台长讲解快速取数并估算圆筒曲率的技巧，许台长讲解简化的快速计算方法。等到没人说话的时候，陈副台长对杨光说：“来了像样的塌陷，先做一个判断，是近场的还是远场的，这很好区分，看波形的周期就能搞定。如果是近场的塌陷，待仪器记录到全部波形后立刻换纸，把图纸铺到桌面上取数，又稳又准还很少出现失误。换纸用时1分钟，量取数据5分，计算5分，仔细复核用5分钟，上报2至5分，全程用时在20分钟左右。然后再核实，有错误立刻更正。规定的上报时间是30分钟之内，有什么可忙的，抽根烟平稳平稳情绪，工作会干得漂漂亮亮的。要是远场的塌陷，全波形记录完毕就要30到40分钟，从最大波形到达的时刻开算30分钟就更不用忙了。极远场的时间就更充足了，全波形到达就需要1个多小时。别忙，千万别忙，忙中必出错。况且还有在规定时间内报不出去的台站，用不着忙，忙！忙死哪？”柏副台长不爱听，“别人用10分钟上报，你用20分钟上报，你就得排在别人的后面。快速上报，就体现在一个快字上。”陈副台长说：“小柏你只说对一点，追求快固然好，我用20分上报的是正确的参数，你用1分上报的参数里面错误百出，你1分钟就得排在我20分钟的后面。”许台长加入进来，“你们俩说的都是一个方面，既要追求速度还要保证正确性，要全面。”陈副台长说：“不可能，速度与正确只能二者取一，正确性永远要放在第一位，又快又准那是痴心妄想。”
第二天，省局用电话通报这次塌陷省内各台站上报参数的评比结果：角亥台的前两次参数误差较大，成绩按第三次参数参评，全省评比综合成绩是第一名。角辰台的速度是第一名，综合成绩第二名。陈信刚说：“怎么样，你速度再快能快过省城的辰台吗？他们专门安排一个人守着电话，根本不量取数据，就是靠经验估算。只要确认是塌陷，立刻拨通专线电话，这个人只求速度不求正确性，另有人专攻正确性。抢的就是个快，胡说八道的快。”许台长说：“小陈，你怎么一开口就夹枪带棒的。”
这次塌陷发生后，省局作出快速反应，蒋副局长带队，省局首位预测员——省局分析预测中心的于主任任专家组组长，一行四十人到了塌陷陷中的戊县。立刻召开塌陷陷情分析会议，参加的人很多，主要的领导有戊县的宝县长、教育局局长、商业局局长、服务局局长、部队首长、警察局长、医院院长、车站站长、戊县地方塌陷台台长以及周边的塌陷台台长。蒋副局长正式宣布：“根据省塌陷局的跟踪分析，认为未来的半个月内，本地二次发生一个级别不低于4月26日塌陷的可能性存在。为此，我局建议你县做好防灾的准备。鉴于未来可能发生的塌陷级别不会太高，没有必要动员市民大规模避陷，一定要做好保密的工作。”宝县长问：“蒋副局长，我想知道有无人员伤亡？”“视具体情况而定，极度危险的区域可能存在伤亡。”“都是哪里？”“存在险情的建筑，人员集中的单位。”宝县长回头目视身后的人群命令道：“建筑局，立刻开展全市的险情排查，特别是商场、学校、医院和车站，即日起禁止一切的群众集会。”“蒋副局长，就是说15天之内一定有？”“这个问题由我局专家来回答。”于是，于主任用了四个小时的时间来讲解自己多年研究的成果——《同一地区双陷型塌陷的辨认与预测》。
现场成立了应急指挥中心，中心的组成成员囊括戊县的政府、部队、安全、卫生、教育、交通、服务各部门领导。戊县宣讲局提出口号：“防大陷，抗大灾。”
参加会议的柏副台长回到台站传达省局下达的任务：“角亥台成立野外定位小组，组成临时定位台阵。”决定杨光任小组的组长，组员是汪仁良。带着帐篷、便携式塌陷仪到省局指定的地理坐标点架设临时仪器，生活所需由戊县派车供应。角亥台全员到岗，吃住在台站。市塌陷局开始深入乡村调查预兆现象，启动村、镇、县区、市的四级信息快速上报机构。
茂县的塌陷办公室接到群众的上报：县纺织厂的水井水温达30摄氏度，比平时高出十多度，用手都能感觉出热度。省局专家组立刻组织人赶往现场，经过一整天的排查，确定水温上升是井中潜水泵漏电所致。
全市全省的人在等待中度过15天，第16天，盼望中的、预测中的塌陷并没有发生。面对宝县长的疑惑，于主任解释说是±15天，过来的是-15天，蒋副局长把预测的时间延