他明白萧锦棠敢出手软禁太后褫夺其垂帘听政之权的底气来自与沈楚二氏的支撑，萧锦棠这一怒看似威霆赫赫，却不过是个狐假虎威借刀杀人。故而去讨好萧锦棠，不如直接讨好楚氏。
楚凌云倒没注意到萧锦棠骤然晦暗的眼底，他听得萧锦棠发问，却是露出一丝无奈苦笑：“陛下容禀：臣率部启程归京述职之日晨，凉朔关外忽见北燕使臣携国函而至。臣本欲请之上京而述，为两国友睦邦交致力。”
“然却不料使臣婉拒，并道北燕世子与摄政王愿以此国函为礼，同大周新帝缔交友邦，学以西魏，互开商市，永不交战。为表北燕之诚意，还将主谋侵扰大周边境的罪臣……先北燕大皇子耶律引岳的母族行以灭丁之罚，并将其首领图赫鲁吉与其母图赫大妃的首级并与国函一同献上，愿与我镇朔军交换凉朔关一战所俘虏的五千北燕兵士。若陛下愿同北燕互开商市邻邦交好，当派使臣回以国函觐见世子与摄政大汗王。”
待到楚凌云语毕，满座重臣亲贵皆被他这一席话惊得是哑口无言。萧锦棠也有些没回过神，他正欲开口让楚凌云解释北燕国情时，却见兰卿睿猛地拍案而起，肃然怒斥道：“简直荒唐可笑！镇国公，你可真是糊涂。两国邦交当以两国帝君相谋所定，这般草率简直儿戏！更逞论什么……拿什么北燕大妃的人头示诚，大妃为北燕国后，如此行事，岂不是谋逆犯上？谋逆之人的和书，镇国公你竟带回献予陛下？！”
“太师可能对北燕国情不甚了解。”这次是穆钰接过了话头，比起大部分亲贵面上的不可置信，他神色淡然仿佛在闲聊今日天气晴雨一般。他腰后垫靠着软枕并膝而坐，眼眸微垂把酒而谈：
“北燕人并不在意什么谋逆犯上的名头，他们向来信服胜者为王，即便名不正言不顺，也不过旁人说道两句罢了。既然耶律引岳已死，按照成王败寇的规矩，那耶律引岳的部众愿意归顺世子与摄政大汗王的自可赦免，不愿归顺的当然处以族灭以绝后患。”
穆钰说着一顿，唇畔竟是带上些难言的混沌笑意。坐在他身侧的萧厉煜微微蹙眉想要提醒穆钰，却见穆钰眼皮一抬，眼底竟是流露出几分饿狼般的凶狠：
“北燕人以狼为信仰，草原上的狼群奉狼王为主，当狼王年老，年轻的狼便会向之发起挑战取而代之，而战败的狼王则会被逐出狼群等死。在北燕人眼里，年老的大君和体衰不能服众的狼王一般，被年轻力壮的儿子顶替是天经地义的。虽说北燕奉行幼子守家制，让小儿子继承大君之位，但若不能服众，这大君之位终究是坐不稳的。”
“耶律引岳既被同胞手足而戮，那他的生母与母族自是难逃一死。”穆钰说着饮下一口酒，抬眼却看向了半跪阶前的楚凌云：“本侯常留玉京已久，对北燕之事疏于听闻。还是请镇国公，向陛下说说如今的北燕国情罢。”